モンテッソーリ教育のモンテッソーリとは人物の名前です。
マリア・モンテッソーリは、イタリア最初の女性医学博士です。ローマ大学卒業後、障害児の治療教育に携わり、実験心理学、教育学にも研究分野を広げました。
その間、フランスの医師セガンの著書に出会い、その理論に従って治療教育を進め、大きな成果をあげました。
そして、障害児に用いた教育法を健常児にも適応する機会が訪れました。
貧困層向けのアパートに保育施設を設け、その監督・指導をすることになったのです。やがて、その施設の子ども達がみるみる成長を遂げ、いつしか各地から、そこで教育を受けたいと、人が集まるようになったのです。
こうして1907年1月「子どもの家」（現在ではモンテッソーリ教育を実践する幼児教育施設をいう）が生まれました。そこでの実践から生まれたのが「モンテッソーリ教育法」です。
マリアはその後、この教育法の普及と教師の養成に精力的に取り組み、ノーベル平和賞の候補にも幾度もあげられましたが、「私は子どもから学ばせてもらっただけです。」と全て辞退しています。
イタリアの紙幣を飾っていたモンテッソーリとその教育法
お仕事（モンテッソーリ教具を使った活動）に集中する園児
