■【なでしこジャパン・鮫島選手】ユニホームは福島原発内の「守り神」・全員中国から凱旋!

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中国・済南でのロンドン五輪アジア最終予選を、なでしこジャパンは無敗のまま１位通過。１１日間で５試合をこなす過密日程にも、ＤＦ鮫島彩（２４）はただ１人、フル出場した。一方で出番の少なかったＦＷ丸山桂里奈（２８）は、悔しさをぶつけるはずの最終戦で、思わぬ悪夢に見舞われた。

　東日本大震災から、ちょうど半年がたった１１日。なでしこたちは中国との最終戦を前にしたミーティングで、Ｗ杯のときと同様に被災地のビデオを見て、モチベーションを高めた。

　「日本を勇気づけるために－」。とりわけ特別な思いを抱いてピッチに立ったのが、２００６年から東電マリーゼに所属し、福島第１原発に勤務していた鮫島だ。

　あの日を境に人生が一変した。キャンプ地の宮崎から、福島県内の寮に戻ることもかなわず、チームは活動自粛に。７月にＷ杯を控えていたが、「心情的に難しい」と国内移籍に踏み切れず、Ｊ１・磐田のジュニアユースの男子選手に混じって調整した。米国への移籍が決まったのは６月も半ばを過ぎたころだった。

　「Ｗ杯がなければ、サッカーをやめていた」。被災地への思いを胸に、Ｗ杯では全６試合にフル出場。着用したユニホームは今、福島原発内に飾られ、職員たちの「守り神」となっている。

　今回の最終予選では過密日程に配慮し、主力を適宜、休ませながら戦ったが、ただ１人、またも全試合で最初から最後までピッチに立ち続けた。

　「被災地の方のことは常に考えている。私たちが諦めない姿勢を見せることで、少しでも何かが伝わればと思う」

　震災で一度はサッカーをあきらめた東電ＯＧは、来年の五輪に向けて「まだまだ修正点はある。目標は明確なので、ひとつひとつ、質を上げていきたい」と誓った。

　もう１人の東電ＯＧ、丸山にとって最終予選は大きな試練となった。

　０５年から５年間、東電でプレー。原発事故の際にはブログで東電を擁護して批判も浴びたが、Ｗ杯準々決勝ドイツ戦の決勝ゴールで一躍ヒロインに。凱旋後は容姿とキャラを買われ、メディアでの露出を増やしたが、最終予選は４戦目までで、１試合８分のみの出場と焦燥感を募らせていた。

　すでに五輪出場を決め、控え組のアピールの場となった中国戦に「なでしこ生命をかける」と意気込んだが…。試合前のウォームアップで、右膝を痛めてしまう。

　佐々木監督の「あまり出ていないので、彼女の思いもあってプレーさせた」という計らいで、後半３２分から登場したが、プレー中に患部はさらに悪化。最後は座り込んだままで終了の笛を聞き、チームメートに担がれてピッチを去った。

　五輪本戦の登録メンバーは、現在の２０人から２減の１８人。鮫島の左サイドバックのように手薄なポジションもあるが、ＦＷ陣は若手の突き上げもあり多士済々だ。不完全燃焼のスーパーサブは、捲土重来の舞台までたどり着けるか。【時事通信】

　

　　　　　頑張った・全勝お目出とう