アフリカ開発会議

今日から横浜で始まったアフリカ開発会議（～３日迄）。
アフリカ各国の首脳や国際機関の代表らが多数出席し日本政府が国連や世界銀行と
共催して行われる大規模な国際会議とあって、最近はメディアでもアフリカ関連の
ニュース記事が多く見られます。
今回はアフリカ経済の発展に向けた日本の投資・貿易が主要テーマ。
他にもアフリカ各国の展示ブースなども出展されるなど一般の人もアフリカを学び、
体感することのできるイベントです。
実業団陸上部スタッフ時代からケニアやエチオピア選手のサポートを手掛けていた
こともあり、アフリカ選手や陸上界だけでなくそれらの国の事にも自然と関心を
持つようになり、５年前にも横浜で開催されたこのイベントにも出向いたのを
思い出します。
アフリカの事をまとめて学ぶには良い機会です。

アフリカの人口は現在約１０億人。ところが２０５０年には２０億人を越え、世界の
５人に１人はアフリカ人となる推計も出ていて、人口の増加とと共に多くの国で急速な
経済成長を遂げています。
更にこの地には石油やレアメタルをはじめとする豊富な天然資源がねむり、これらを
目当てに多くの諸外国が投資、将来のビジネス拠点として開発事業に乗り出しています。
一方、貧困、飢餓、内戦、テロ等々の問題を抱え、これら解決の糸口も全く見えない
国も多く、こういったニュースを見聞きするたびに複雑な想いになり、また色々と
考えさせられます。

↓過去幾度となく仕事で訪れているエチオピアの首都アディスアベバ。
　中国政府や企業が大規模な投資を行い、インフラ整備事業を展開。市内も新しい
　ビルの建築ラッシュが続き、訪れるたびに様変わりする街の姿に驚かされます。
　エチオピアの人口もアフリカ内ではナイジェリア（１億６千万人）に次ぎ２位の
　約８千６百万人、しかもここ十数年で急激な増加を見せています。


↓決して裕福とはいえない国の若者たちにとってプロの陸上選手として強くなり、
　世界のメジャー大会に出て行ったり、日本へ行き実業団チームで活躍する事は
　彼らにとってサクセスストーリー。練習で競い合う表情も真剣。
　アフリカ選手サポートの仕事を通じて一人でも多くの若者が幸せになれる様、
　今後も関わっていければと思います。