イチロー電撃！ヤンキース移籍

暑い夏の朝に衝撃的なニュースが飛び込んできた。

「テレビつけてごらん！凄いニュースやよ」

野球に関心のない家人に起こされた。

「また、テロか？」

寝ぼけ眼でテレビをつけた。

【ＮＥＷＳ引用】マリナーズは２３日、イチロー外野手（３８）がトレードでヤンキースに移籍したと発表した。今季は主に３Ａで出場しているＤＪミッチェル、ファークワーの２投手プラス金銭でトレードが成立。イチローはすでにヤンキースの選手として登録され、この日、シアトルで行われるマリナーズ戦から出場可能という。メジャー１２シーズン目の今季、イチローはここまで打率２割６分１厘と精彩を欠き、チームもア・リーグ西地区に低迷している。イチローは今季が５年契約の最終年。今月２０日には「選手の方だけでなくチーム側も考えること。ある選手を“君が必要だ”と言えば、チームの一員になる。でも選手の思いだけでは、そうならない」と契約延長について慎重な言い回しをしていた。イチローは２００１年、オリックスから２００１年にマリナーズへ移籍。１年目の０１年に首位打者とア・リーグＭＶＰを獲得し、０４年にも首位打者となった。

久しぶりに刺激的なニュースになった。

2割6分台（4本塁打、15盗塁）で衰えの見えるイチローが、名門ニューヨーク・ヤンキースのピンストライプのユニホームに袖を通す。

今季、だめなら引退する、と思っていただけに本人も刺激を求めたのだろう。

開幕から３番を任されながら、結果を出せず、６月には慣れ親しんだ１番に復帰した。６月１９日には大リーグ通算２５００安打の快挙を達成したが、その後は自己ワースト２５打席連続無安打も記録。打順も2番。チーム内での位置も微妙になっていた。好不調の波が激しく200安打を望むこともできない不振だ。

外野手の不足しているヤンキース。

若手に切り替えつつあるマリナーズ。

お互いに補えるトレードになったのだろうが、大リーグらしい電撃的な発表だった。

しかも、この日、マリナーズは本拠でヤンキースを迎えるゲームがある。

いきなり、敵になって外野を守り、打席に立つ。

日本では考えられぬシチュエーションだ。

それにしても、マリナーズのスポンサー任天堂をはじめ、日興コーディアル、佐藤製薬、ミズノなど数多くのスポンサーとの調整もあったはずなのに、情報が洩れなかったのは不思議だった。

背番号３１。

「５１」はヤンキースでは、イチローの尊敬していた名外野手バーニー・ウィリアムスやランディー・ジョンソンがつけていただけに「こちらからお断りしたい」と本人も遠慮がちに会見していた。

イチローと一緒にプレーしたいと日本から移籍した川崎宗則選手は、どう思っているのだろう。

ぶっきらぼうな試合後のインタビューのイチローは、ニューヨークのメディアとは、」どう対処するのだろうか？

プレー以外にも、お楽しみは満載の「電撃移籍」報道だった。