森谷武男氏の地震予知研究を批判します

電磁波で地震予知を行っている研究者のひとりとして、北海道大学地震火山研究観測センターの森谷武男博士がいます。

森谷氏は、地震発生前には何らかの要因で大気中の電気状態が乱れ、遠くからのＦＭ電波が届く「地震エコー」と呼ぶ現象が起こる、と主張しています。地震エコーが観測されなくなってしばらくすると、地震が起こるというのです。

テレビでもセンセーショナルに取り上げられた森谷氏ですが、彼の主張は全く信用できません。以下に説明します。

（１）ほかの電磁波による予知と矛盾

まず、同じく電磁波の観測により地震予知をしている、いわば盟友であるはずの早川正士氏の主張と、極めて著しい矛盾があるのです。

森谷氏は、「東日本大震災が起こる半年ほど前から、岩手からの地震エコーを北海道で観測していた」と主張しています。ですが、一方の早川氏のほうは、電離層の異常は地震発生の約１週間前に起こるとしているのです。半年と１週間では、あまりにも食い違いすぎです。

また、岩手と北海道の間には、東日本大震災の震源はありません。なのに、森谷氏は、岩手からの異常を北海道で観測しています。これに対して早川氏は、送信局と受信局の間に震源がある場合にのみ電磁波伝搬異常が観測でき、震源も予測可能なのだとしており、明らかに矛盾しています。

いずれにしても、これでハッキリと断言できることは、森谷氏と早川氏、少なくとも一方はインチキであるということです。

（２）原理説明が非科学的

次に、森谷氏の原理説明をみてみましょう。

まず、森谷氏の文章（http://nanako.sci.hokudai.ac.jp/~moriya/fm.htm）は、科学者が書く文章とは思えないくらい、著しく不明瞭です。誤字も非常に多く、日本語として意味不明な部分も散見されます。ここでは取り敢えず、あくまで常識的に、この説明文を解釈してみることとします。

では、森谷氏が地震エコーだとする電磁波の波形をみてみます。彼によれば、上から２段目の波形が「ステップ状」の形状を呈しており、それが地震エコーの形だと言います。



しかし、客観的にみて、たとえば上から２段目と３段目の波形の本質的な違いが、全く不明です。たとえば、階段型でない２つの波形が重なったりすれば、簡単に階段型になってしまうはずです。こうした本質的でない特徴を取り上げて殊更に騒ぐのは、疑似科学の典型です。

また、森谷氏の説明では、異常の継続時間は最大震度に依存し、一方で検知可否（つまり電界強度）はマグニチュードで決まるとしています。ですが、直観的に考えれば、これは明らかに逆のはずです。感知される具体的な異常値すなわち電界強度が、ふつうに考えれば最大震度に依存するはずです。異常が継続する時間、つまり異常源が潜在的に持つエネルギーがマグニチュードで決まるというのでなければ、論理的に現象を理解できません。

いずれにしても、こんな程度のものを「地震エコーだ」と断定して騒げる、その無邪気さがうらやましいとさえ言えます。

（３）実際に予知がハズレている

森谷氏の場合、早川氏とは違って、過去の観測データが具体的にハッキリとは示されていません。つまり、観測値と地震との相関関係が、第三者からは確認できないのです。その意味では、早川氏よりもタチが悪いと言えます。

彼の言を信じるとしても、彼が予知したとする大きな地震は、東日本大震災の前には十勝沖地震（2003年9月、Ｍ8.0）くらいしかなく、他はせいぜいＭ６のマグレでも当たりそうなありふれた地震ばかりです。しかも十勝沖のときは「大地震の経験がなかったので（中略）受信機の故障と思ってしまった」などととぼけています。

なお森谷氏は、地震エコーの観測をもとに、「2011年12月から2012年1月にかけてＭ９クラスの大地震が起こり、震源はおそらく日本海溝南部付近」という予測をテレビなどで公表していました。だが、一方の早川氏のグループは、そのような予測は全く出していません。やはり、少なくとも、どちらかはインチキ確定なのです。

なお、森谷氏が予測した期間から３カ月ほど経ちましたが、Ｍ９クラスの大地震は発生していません。つまり、森谷氏の予知は、大ハズレだったのです。

（４）元になった研究も信頼できない

電磁波による地震予知のヒントを森谷氏や早川氏に与えたのは、彗星発見で有名な天文家の串田嘉男氏です。特に森谷氏のＦＭ電波を用いる方法は、串田氏の手法を継承したものです。

しかし当の串田氏は、「2003年9月に南関東でＭ７以上の大地震が起きる」という一世一代の予知を外し、その後は予知を的中させたという情報は全くありません。なお、「的中率80％」という触れ込みだった串田氏の予知ですが、第三者である吉野千恵氏らの検証（1999年）によれば、誤差を許容しても的中率はわずか９％だったといいます。

また、電磁気で予知をしている研究者が必ず引き合いに出すのは、ギリシャのＶＡＮ法という地電流観測による地震予知です。ＶＡＮ法は、1993年にＭ5.7の地震を予知したことになっています。しかし、これはおそらく、マグレです。Ｍ5.7はギリシャではそれほど珍しい地震ではありませんし、これ以降、ＶＡＮ法の予知どおりに地震が発生した事例は確認されていません。ギリシャの学会や政府も、ＶＡＮ法には全く取り合っていないのです。


…このように、電磁気学による地震予知の現状は、子供騙しの域を出ていません。ハッキリ申し上げると、こんな研究は、お金と電力の無駄使いにも思えます。このような研究よりも、家屋の耐震対策、津波危険地域の防災対策、さらには避難法の周知などの啓蒙活動にお金を使うべきです。地震を予知できようができまいが、揺れは起こるのですし、津波は来るのですから。