世界一周

イタリアを見て、宇宙船はエジプトに向かった。
エジプトは遺跡の多く残す国で、階段ピラミット
など歴史の国である。

そのままアフリカを見てまわった。草原にはシマ
ウマがいてヒヨウやライオンがいた。ジャングル
にはいろいろな鳥やサルがいた。沼にはワニがい
て、大きなゾウもあるいていた。

アラビヤンナイトの国を通り、インドについた。
インドではインダス川で沐浴し、身を洗っている
人達が大勢いた。タイでは水牛がいた。
ホンコンでは漢字がなつかしかった。

オーストラリアに行くとアボリジニの人達にあい
なぜか感動した。
太平洋を越えてアメリカ合衆国に行った。いろい
ろの人間がいた。世界最大の国家といえよう。な
んでもあるように思えた。

メキシコを通りアンデスについた。

宇宙船の旅

エヌと一緒にテルは宇宙船の座席に座って
いた。テルはエヌに話しかけようとしたが、
口が動かなかった。しばらくして口が動き
エヌに聞くことができた。

「この手紙を家に届けたいし、それと、ど
こえ行くのか、どうして宇宙船に乗ったのか
」と聞いた。エヌは「いちいち説明はできな
いが、スイスから出発しよう、その手紙を届
ける必要はないのだが」、と言ったのである。

宇宙船はスイスにむかった。スイスでは高い
山がいっぱいあった。この国は今まで戦争のな
いことでも知られている。スイスの次にスペイ
ンに行った。この国ではドンキホーテの話がし
られている。ドンキホーテは戦いにまける面白
さを演出していた。次にイタリアに向かった。
イタリアにはいろいろの彫刻があり、旅人を楽
しませてくれる。長靴型の半島である。

宇宙船４４号

宇宙船と交信していたエヌは人間と同じ大き
さになっていた。どの姿が本当の大きさかテ
ルにはわからなかった。

エヌはテルに語りかけた。「私はこの星に長
くはいられない。テルをつれて帰る必要もな
くなった。次の生物のいる星まで行かねばな
らない、それまで宇宙船に一緒に乗っていろ
いろの所に行ってみるかい」と言った。

テルに反対する理由はなかった。テルは家で
心配している老夫婦に手紙を書いて、宇宙船
から家に届けることにした。手紙には「しば
らく帰らないから、心配しないように」とだ
けかいた。テルはドキドキしていた。

エヌとテルは宇宙船を待った。
山並みの上に星がキラキラ輝くとき、流星の
ようなものが見えた。エヌはその物体と交信
した。

前線基地

「ここはこの星の前線基地なんだよ。君はテル
という名前で、老夫婦に育てられている。
君の母は病気で早くなくなった。君の父親も事
故で早くなくなった。君のことは調査してある」
と化け物はいった。

そして「私はアンドロメダ銀河の星から来たもの
で、この星のいろいろなことを調べているのだ」
といった。テルは自分が夢を見ているような気が
した。

化け物エヌは、自分の星に連れ帰ろうと思ってい
た。しかし、この星はにんげんという動物がいて、
この星を支配するには大変だと思ったのである。

エヌは自分達の宇宙船と交信をした。
テルはこの部屋がとても大きく自由自在に変わる
くとに驚いた。

エヌというせ生物

たしかにここに違いないのだが、化け物はい
なかった。枯草をかき分けるとそこは人ひと
りが這って通れる穴の道になっていた。

テルは体をくねらせて進むと奥は広くなって
いた。体の表面がベタベタしてきたがそのま
ま這って進んだ。テルはだんだん進むのが楽
になってゆき、天井の高く広い所に出た。

そこは今までに見たことのない所だった。
その部屋は自分だけの世界に思えた。自分が
想像するものがその部屋の中に現れた。テルは
自分の合いたかった化け物を想像した。

すると春樹山で会った化け物が現れた。化け物
はテルの前にたっていた。
「いったいおまえは何者だ、何してこんなとこ
ろにいるんだ」と聞いた。すると化け物は「私
は地球を調べにきたエヌという者だ」と言った
のである。

春樹山の穴

テルは春樹山の化け物と呼んでいた。
人には言わなかったが、雪が消えたらその穴
のところに行ってみようと思っていた。

ブナが芽吹き、こぶしの花が咲き、お天気の
良い日がつづいた。山の雪は消えて、田打ち
の季節が近ずいていた。テルはあす朝あの穴
を見にゆくことに決めた。

握り飯えを腰にしばりつけ、その穴に向かっ
て歩いた。一人で山に行くことは危険だった。
雪の上を歩いた時は、もっと近かったと思っ
た。そして、その谷の崖の上にたどり着いた。

橇（そり）の道に出た。崖の上から落ちたと
ころをさがし、降りて行った。
谷底に着く前に松の木があり、そのあたりだ
った。土が冠っていて穴が見つけにくかった
が、「ここだ」というところにたどりついた。

化け物

おおきさは人間の３倍ほどあった。形は熊でも
山猫でもなかった。その獣がじっとテルを見て
いるのである。全体がマツカサに似ていると思
った時、化け物はいなくなった。

上から村の若い連中が、縄を垂らして降りてき
た。テルは自分の機械橇のところまで這い上が
っていた。「怪我してねいか」と若い連中が言
った。「申し訳ねいです」とテルはみんなに謝
まった。

テルの橇に縄をかけて、みんなで引き揚げた。
暗くなってから家に着いた。
今年の春樹山は、テルが橇を谷底に落とした話
でもちきりだった。

テルには両親がいなかった。年終えた祖父母が
いた。テルは床に入ってから、化け物の獣のこ
とを思ってなかなか寝付けなかった

穴

橇は谷底の雑木の中に落ちていった。テルは
雪の上をころげるように橇の後を追った。
４月頃になると山の雪もかたくなり、橇も雪
にもぐる事はない。しかし、雪はざらめ状と
なり、滑りもにぶくなる。

谷底になると、上の人声も聞こえない、橇は
谷底に落ちる前の雑木の中に止まっていた。
テルが橇に近ずいた時、体がずるずると沈ん
でいった。橇の近くに大きな穴があって、そ
の中にテルは落ちていった。

落ちたと所は穴の通路のようだった。テルは
奥に獣の気配を感じた。それとは逆の、外の
光りの入る方え走った。

獣が後から追ってくるような気がした。
テルは明るい所に出て後ろを振り返ると、そ
こに見たことのない形がたっていた。

橇が落ちる

雑木は雪の降る前に切り積んでおく、冬にな
り春になる頃には、葉は落ち木も枯れ木とな
って、燃やすに丁度よくなる。それを持ち帰る
のである。

それぞれが機械橇に薪をつんだ。縄を厳重にか
け、いよいよ下りである。機械橇をコントロール
しながら里に向かうのだが、若い連中はみんなう
まかった。曲がりくねった山道をどんどん下って
行った。

テルも橇も皆に負けずに、山の道を下っていたが
崖になると道が細くなる。その道を下って行く。
テルの橇は轍（ワダチ）をそれてアーというまに
、ゴロン　ゴロン　と谷底に落ちていたった。
テルはとっさに橇から離れたが、次の瞬間崖に飛び
こんでいた。

上の道から「テルかえれ！」という声がこだました。

春樹山

又、老人の頭の中が白くなった。そのつどウ
エダは、老人の考えが変わるのだなと思い、
次のストリーを期待した。

雪が積もっていた。それは冬の終わりの雪だ
った。村の若い連中が集まっていた。みんな
雪山に上る支度をしていた。一人が一台づつ
機械橇（きかいそり）を引いていた。
その中に今年初めて山に登る若いテルがいた。
みんなが「大丈夫か」と思っていたが、誰も
何も言わなかった。
春樹山（ハルキヤマ）である。

春樹山は家で一年間燃やす薪を、橇の動くこ
の時期に山に取りに行くのである。秋のうちに
雑木を切っておき、積んでいた雑木を運ぶ仕事
である。
テル達は早朝に出発した。

春樹山は橇を山に運ぶ重労動でらるが。薪を積
めば、後は橇に乗って山を下るのである。

テルは強かった

ハルジは助かったが、むじな退治は中止する
ことにした。その後、深沢でむじなに化かさ
れた話は聞かれなくなった。

テルのにハツという４０歳位の女がいた。
ハツは気がふれていた。そのハツを子供達は
からかった。テルはそれをいさめた。テルの
子分達はテルに怒られるのが怖くてハツに近
ずかなかった。

テルの見ているところで、別のの子供達
がハツをからかったいた。ハツの持ち物を隠
したり、手に持っているものを取ったりして
いた。
テルは「ヤメロ！」と怒鳴り、ハツを助けた。

するとテルよりも、大きい上級生が出てきた。
背も高く強そうだった。テルはワーと言って投
げとばし組み伏せた。テルは強かった。

化かされた

「どうした」とテルはハルジのいた場所にと
んでいった。そこにハルジはいなかったので
ある。

狐火は消えていた。ハルジは大声を上げてど
こに行ったのか。テルの子分達はハルジをさ
がしたが、暗くてハルジの姿はわからなかっ
た。しばらくさがして、今夜はひとまず帰り、
明日朝早くこの深沢にくることにした。

翌朝早くテルは深沢に行った。するとハルジ
が谷川の近くに倒れていた。
テルは降りてゆきハルジを起した。ハルジは
眠っていたらしく、キョトンとしていた。

ハルジは狐火を見た時、ハルジの脚に冷たい
ものが走り大声を上げた。そのまま気を失い
かけて、穴の中に落ちていった。そして分か
らなくなったらしい。