カトリック三河島教会

カトリック三河島教会（教会堂名：使徒聖ヨハネ）
創立：1933年 ◇ 住所：東京都荒川区荒川3-11-1

ＪＲ常磐線の三河島駅で降りる。昭和の香りが漂う荒川仲町通りを歩く。狭い道の左右には、さまざまな個人商店が軒を連ねている。ハングルの看板を掲げた飲食店が目立つ。明治通に出ると、イエス像が屋上に屹立する三河島教会が見えた。モダンな外観からは想像できないが、この教会の歴史は戦前に遡る。 日本が軍国主義に染まっていた1933年、チマッティ神父率いるサレジオ会員らが三河島の土を踏んだ（チマッティ神父については、調布教会の記事を参照）。

創立当時の三河島教会の様子を、チマッティ神父の日誌が伝えている。 「ここは、東京で貧しい地域の一つである。道には、子どもたちがあふれている」、「午後になると、運動場は子どもたちでいっぱいになる。もう場所は狭くなってきている。ドン・ボスコはトリノの街まで子どもたちを探しに行っていたが、ここはその逆だ。子どもたちが私たちを探しに来る。私たちも、こんなに簡単に教会学校が始められるとは思っていなかった」（「チマッティ神父・日本を愛した宣教師」より）。

夕暮れなずむ頃、私が３階の聖堂で祈りを捧げていると、子どもの声が聞こえてきた。おそらく、階下のドン・ボスコ保育園からだろう。安らかな気分になって退堂すると、入口のカゴが目に留まった。「今日のみことば」という小さな巻物が何本も入っている。おみくじを引くような心境で、そのうちの一本をいただいた。リボンをひもとくと、私への「みことば」が顕れた。 「わたしの神よ、助けを求めて叫ぶ声を聞いてください。あなたに向かって祈ります。（詩篇5.3）」。神に感謝。

現聖堂献堂：1971年


聖堂外観

◆主な参考文献など：
・「チマッティ神父・日本を愛した宣教師」 Ｔ・ボスコ、Ｇ・コンプリ共著（チマッティ資料館・2001年）