若林Ｊ１へステップアップ＠栃木ＳＣ通信

我等の栃木ＳＣの前線で身体を張り続け、今シーズンは１４ゴールをマークし(ＪＦＬ後期第６節終了時点)、チーム快進撃の立役者となっていた若林が大宮アルディージャに完全移籍することが決まった。背番号は３３。

Ｊ２を飛び越えて日本最高峰リーグへ。既に移籍することは知ってはいたが、正式に発表されると、やはり心寂しい。優勝を狙える位置にチームがあるだけに、一層その思いは強い。しかし、選手寿命の短いサッカー選手が、より高いレベルの環境を求めるのは仕方がないこと。鈴木慎吾、徳重隆明、古橋達弥に劣らぬ活躍を期待したい。

Ｊ１で何も満足することはない。その先には海外への扉も開いている。日立栃木から栃木ＳＣへ。そして、大宮に。飛躍するのは得意なはず。先ずはレギュラー奪取が最初の関門として待ち受けているが、臆することなくガンガンアピールしてゴールを量産して欲しい。GOOD LUCK　若林。今までありがとう。

http://www.ardija.co.jp/cgi-bin/info/info.cgi?month=200509&num=1935

☆祝！！移籍特別寄稿☆

『頭が開眼。覚醒した若林』

稀有な選手だった。

若林学は。

過去形で語るには理由がある。

昨シーズン挙げたゴール数３の内訳はヘディング１、足２である。１８８ｃｍと恵まれた体躯を持ち合わせているものの、ヘディングでのゴールは少なかった。

更に、身体を張ったポストプレー、ヘディングでの競り合いにおいても、それほど強みを発揮するタイプでもない。かといって足元の技術があるのかと言われると答えに窮する。身長から反射的にポストプレーヤーをイメージしてしまうが、若林に既成概念を当てはめてはならないのだ。外見だけで人を判断してはいけない。

去年まで栃木ＳＣには、同じく身長に長ける元Ｊリーガー(サンフレッチェ広島)松永一慶という選手が在籍していた(現アローズ北陸)。１９０ｃｍの身長をフルに活用した松永は純粋たるポストプレーヤーだった。

だが、高身長ゆえに松永と若林同タイプと見てしまうが、見誤ってはならない。若林はポストプレーヤー、ターゲットマンというよりも、点で合わせるタイプのストライカーなのである。

それは、ハットトリックを完成させた３点目のゴールが如実に物語る。左サイドを疾走した吉見のグラウンダーのクロスに対して、若林はファーサイドに走り込み、スライディングで合わせた。まさしく、点で合わせたゴールだった。

綺麗なゴールもたまにはあるが、泥臭くゴールネットを揺らすのが若林の真骨頂である。それが、ゴール数が少なかった昨シーズンでも、サポーターから最もコールを受けていた所以であり、愛されている証拠なのかもしれない。憎めない顔立ちも多分に手伝っているのだろうが。

しかし、今シーズンの若林は点で合わせるだけの選手ではなくなった。頭が開眼したのだ。つまり、生まれ持った身体的アドバンテージを活かせるようになった。これまで叩き出した１２ゴールの半分、なんと６ゴールがヘディングから生み出されている。最早、お分かりだと思うが、足と頭で偏りがないのだ。これがゴール量産の要因である。

只木のクロスに合わせた先制点、堀田のＦＫをドンピシャリのタイミングで叩いた２点目。いずれも頭からだった。

クロスをヘディングでも、足でも決められるようになった。また、惜しくもクロスバーに嫌われはしたが、強烈なミドルシュートも打てるようになった。Ｐエリア内外からゴールを陥れることが可能となってきた。

いままで、ひ弱に映っていた背番号３６の背中が、今は逞しく見える。松永が移籍したことで重圧を背負い、水戸ホーリーホックから吉田が加入したことで危機感を抱いたことだろう。それでも、外圧と内圧を跳ね除けて若林は覚醒した。

栃木が、地元が生み、育んだストライカーは武器をひとつ、ひとつ増やし始めている。そして、更なる飛躍を遂げようとしている。時には温かく、時には厳しく、俺達の若林の成長を見つめていこう。

＊ＪＦＬ前期第１４節　栃木ＳＣ対ＳＣ鳥取戦から。　ファイナルスコア：５－０＊