陽気なＭ一家（続々）

　
　この日の海はローアンバーがかった灰色。青い空の下ではきっと白く見えそうな砂の色は、曇り空の下では火山灰のような煤色に見える。
「チマルさんがヨーロッパの海を見たいと言っていたから、わざわざ来たんだよ」と相棒が言う。
　うんうん、ありがと。灰色い海、大好き。　

　海岸をどこまでも歩いて宿へと向かう。相棒は海の風景なんてどこも同じだと言うが、これがバルト海だと思うと感慨深いものがある。
「僕、海の水舐めてみるね」
　相棒はなぜか海水を舐めたがる。で、
「バルト海、舐めたよ！　海なのに、塩っぱくないよ、バルト海！」……相棒、心の俳句。

　石を積み上げただけの防波堤が、ずっと彼方まで海へと延びている。歩いて先端まで行けるらしいのだが、時間がないし、潮が満ちると沈みそうだしで諦めた。

　パルヌの砂浜は、海からちょっと離れると湿原になっていて、美しい受付嬢から貰った地図にカモの絵なんか描かれているところを見ると、海鳥や水鳥などの野鳥の棲息地なのらしい。
　勇んで砂の丘に登って見渡してみるが、一面の草以外何も見えない。ぼうぼうに生い茂る緑の叢草の細い葉がいっせいに風になびき、白や黄や青紫の可憐な花々が横ざまに揉まれて、ふるふると震えている。浜辺の野草花って、高山のと同じ色してんだな。

　チドリのようなカラスのような、黒と灰との海鳥が、波打ち際を気取った足つきで歩いている。海も空も砂浜も灰色いので、白いカモメよりもこの鳥のほうが今日の風景にしっくりと馴染む。

　さて、パルヌの海岸には「女性専用ビーチ」なるものがあって、ガイドブックにも注意するよう書いてある。まあ、私は間違って入り込んでしまっても問題ないんだけれど、相棒のほうはちょっとばかり緊張している。
　のろのろと後ろから歩いてくる私を、相棒、砂浜にヌッと立った看板の下で立ち止まって待っている。看板の文字を読んでみると、レディース・ビーチ、とある。

　えええ？　女性ビーチって、柵とかで囲ってあるわけじゃないんだね。これじゃ、この看板の位置から丸見えだね。

　To be continued...

　画像は、パルヌ、旧市街の外れ。

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