マーメイド クロニクルズ 第二部 第８章−８ 格差社会−−上位１％とその他99％（再編集版）

　ある日、アストロラーベがマクミラに尋ねた。「富とは何だ？」
「冥界では、お金を使うことはなかったものね。富を持つとは、たくさんのお金やお金に換えられるものを持っていること。人間界では、お金さえあればなんでも手にはいるし、なんでも人に言うことをきかせられる」
「お金があるとは、魔法が使えるのと同じようなものか？」
「たしかにお金は、人間にとっては魔力があるようね」
「そうだな。人間も、心の底ではその魔力をおそれているのではないか？」
「そうかも知れないし、そうでないかも知れない。皮肉ね。冥主の本当の名を口に出すことは、何人たりともはばかられる。それゆえ人間共が苦し紛れに、お追従で呼ぶようになったのが『富めるもの』というのは」
「プルートゥ様とお呼びするのだ」アストロラーベが、いらついて続ける。「プルートゥ様が宝物殿に人間たちの執着をたくわえるように（第一部第２章、参照）、人間たちも富をたくわえるのか？」
「少数はね。たとえば、わたしたちがいるアメリカでは上位１パーセントの富裕層が国の総所得の１７パーセントを占めている。さらに上位０．１パーセントの超富裕層が全体の７パーセントを占めている。レーガン大統領登場前には、上位１パーセントが占めていた総所得は８パーセント、上位０．１パーセントの総所得はわずか３パーセントだったから短期間で、格差社会が急速に進んだことになる。もっと興味深いのは、１９７０年代には、この国の代表的大企業１０２社の経営トップの年俸はそうした企業で働く労働者の平均給与の４０倍だった。でも、今や３００倍以上になっている。冥主の富は、あさましい人間共の富を宝物殿におさめることで暗黒面とのパワーのつながりをふせぐため。でも人間共の富は、ためこむことで力を得て、他人を支配し、自然を破壊し、おろかにもより深く暗黒面に近づくため」



「我には、わからぬ。冥界では、プルートゥ様の富はきらめく金銀財宝の形であった。人間界では、富はどのような姿を取るのか？」
「数字だわ」
「はあ？」
「正確に言うと、人間がため込んだ富はお金の残高で表されるの」
「そんなものが何の役に立つのだ？」
「何の役にも立たないわ。東洋には、『座って半畳、寝て一畳』ということわざがあるわ。生活に必要以上のお金を持とうとするのは、まるで差をつけること自体が目的のゲームに参加しているようなもの。誰かが自分以上に持っていれば、その人間を追い抜くために血道を上げる。人類最高の富を得たとしても、今度は昨日までの自分以上に得ようとする。お金を持てば持つほど、持った者は財力の虜になる」
「では人間界における最大の力が財力なのか？」
「権力かしら。中途半端な財力など、巨大権力の前ではたかが知れているから」
「権力とは何だ？」
「政治によって生み出される支配力、とでも言えばいいかしら」
「政治とは何だ？」


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