私はいま茨城県土浦市荒川沖近辺に住んでいます
茨城県と言っても西日本の方には不案内でしょうから、地図を示します
上野からJovan線に乗って、特急45分、快速で55-70分。東京への通勤も可能とは言えますが、つくばエキスプレス(TX)が開通したこともあって、乗客は減り、行きは必ず座れます。学園都市の入口はTXに奪われ、Jovan線の最寄りの駅も科学万博以後にできた「ひたち野うしく」駅に奪われた格好です
はっきり言ってさびれた町です。31歳のころこちらに転勤してきたとき（その後あちこち転勤しましたが）、国立の研究所の立ち並ぶ筑波研究学園都市の入口の駅でしたが、不似合いに古めかしい駅周辺でした。
それもそのはず
取手、牛久、荒川沖と変わった地名が続きますが、江戸時代はいずれも水戸街道の宿場町でありました。（荒川沖は正式ではなくサブの扱いですが）
このあたりの地理歴史を考察すると結構面白いです
一宿一飯のよしみもあり、だれも振り向かないこの辺りについて書くのも座興かと思い、数回連載いたします
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