感動！山室さんは凄い人です ～児玉旭の深イイ話～

　タクシーに乗ろうとした瞬間、滑って転んで負傷した十スポ広報担当のマンコリです。

　昨日は岐阜から「綾ちゃん色紙」を受け取りにきたりゅうじさんと津競艇で舟券を楽しみました。その後、競艇選手・関係者が通うＡさんで食事。その時、私のケータイが鳴ったのです。

　「児玉です。鰐さんからマンコリさんが津におられると聞いたので電話しました。いま、土性と久居で飲んでるんですよ。合流しません？」

　児玉旭さんといえば「魔の８項」にかかってしまい、半年間の休みがまっている…。土性雅也さんといえば常滑でＦを切ったばかり…。「お通夜の雰囲気を私がパッと明るくしましょう！」と使命感を持ってスナックの扉を明けたら、アキラさんはもうノリノリで歌ってました。

　マサヤさんは相変わらずカッコいい。もうタレント顔負けです。男が見てそう思うんだから、女はとろけるでしょう。「また同期の魚谷香織や白石佳江と飲む機会があったら声をかけますね。あいつらムチャクチャ面白いですよ。どんどん書いてアピールしてやってください」。モテない男の気持ちまでよく分かっていらっしゃる。性格まで素晴らしいマサヤさんでした。

　歌で完全燃焼したアキラさんは急に大人しくなって私の横へ。そして、あの前期最終戦（鳴門）のことを自ら話し始めたのです。

　「ご心配をおかけしてどうもすいませんでした。やるだけやりましたけど、無理でした。山室さんにも凄く気遣ってもらったんですけど…」

　「山室さん？鳴門で一緒だったんですよね。Ｍ記者さんからは“しっかり気遣いのできるいい人ですよ”と聞いていますけど…」

　「先輩と相談して１回希望を出してたんです。その方がまだ可能性があるって。でも、成績が全然ダメで前期最後の日にもし連勝なら８項をまぬがれるという状況だったんですよ。でも、１回希望を出してたらその時点で終わりですよね」

　「そうですね」

　「その時、山室さんが僕のところに来てくれたんです」

　『俺が１回希望を出したら人数が足りなくなって、お前が２回走れるようになるから。可能性があるかぎり望みは捨てたらアカンよ』
　
　「同県の先輩でもないのに、最終日連勝なら間に合うことまで調べてくれて、チャンスを与えてくれようとしたんです。僕なんか自分のことだけで精いっぱいなのに…。全体を見渡して、気配りができて、優しく声をかけてくれる人もいるんだなと…。もう感動しました。山室さんは凄い人ですよ。８項にはかかりましたが、復帰したらやってやろうという気持ちになりました」

　涙腺が弱くなったのか、また涙が出ちゃいました。山室さんのことを苦手に思ってる記者の方も多いと聞きましたが、ホントは素晴らしい人なんですね。

　「ええ話ですね。気遣ってくれた山室さんのためにも頑張らんとね。男の意地というのはこういう時にこそ見せるもんですよ。８項にかかって、Ａ級になったら、カッコいいでしょ。私も微力ながら応援させていただきます。休み中も気持ちを切らさず、復帰後を見据えて頑張ってくださいね」

　「ハイ！わかりました。鰐さんにもよろしくお伝えください！」

　２人に会ったのはほんの１時間程度でしたが、すがすがしい気持ちになりました。「僕を見捨てず面倒を見てくれる澤さんには頭が上がりません」という土性雅也版深イイ話はまた次の機会に紹介しましょう。　　

　ちなみに写真の真ん中は私ではありません。お店のママさんです。