精巣の温度が上昇するような状態があると、精子の数や運動性が大幅に低下し、異常な精子の数が増えます。高温にさらされたり、発熱が長時間続く病気にかかった場合や、停留睾丸、陰嚢内の静脈瘤などは精巣の温度を上昇させます。特定のホルモン障害や遺伝病も精子の産生を妨げます。ホルモン障害としては、過プロラクチン血症、甲状腺機能低下症、性腺機能低下、副腎や下垂体の病気などがあります。遺伝病としては、クラインフェルター症候群などでみられる性染色体の異常があります。精子の産生が減少する原因としてはこのほか、おたふくかぜに伴う精巣炎、精巣のけが、工業や環境による有毒物質、薬剤などがあります。原因になる薬剤にはアンドロゲン、アスピリン、クロラムブシル、シメチジン、コルヒチン、コルチコステロイド薬、コ・トリモキサゾール、シクロホスファミド、マラリア治療薬、エストロゲン、マリファナ、メドロキシプロゲステロン、メトトレキサート、モノアミンオキシダーゼ阻害薬、ニコチン、ニトロフラントイン、オピオイド、スピロノラクトン、スルファサラジンなどがあります。
タンパク同化ステロイドの使用は体内のホルモン濃度に作用し、精子の産生を阻害することがあります。アルコールの過剰摂取も精子の産生を低下させる原因となります。ある種の病気では、精液に精子がまったくない状態が生じます。たとえば、精巣の重い病気、精管の閉塞や欠損、精嚢の欠損、射精管の閉塞などがあります。ときに、精子を含む精液が通常と逆方向に流れ、ペニスではなく膀胱に流れこむことがあります。この障害は逆行性射精と呼ばれ、糖尿病の男性や骨盤部手術を受けた男性に多くみられます。逆行性射精があると不妊になることがあります。採取した精液サンプルは、量を測定し、色や濃度が正常であるかどうかを判定します。また、精子を顕微鏡で観察して形や大きさ、動き、数に異常がないかを調べます。同じ男性からの採取した精液でも、時によってその状態はかなり変動するため、分析結果に異常があれば再検査を行うことがあります。
再検査でも異常が認められる場合は、その原因を調べます。ただし、たとえば前回の射精から時間があまりたっていなかったり、採取容器に精液の一部しか採取できなかったために、精子の数が少ないという結果が出る場合もあります。また、精子の数が少なくても生殖能力が低いとは限らず、逆に、精子の数が正常であっても生殖能力があるとは限りません。精子の機能や質についても検査することがあります。精子に対する抗体を検出する検査や、精子の膜が正常かどうかを調べる検査、卵子に結合し入りこむ能力を調べる検査などがあります。精巣の生検を行い、精子の産生と精巣の機能について詳しく調べることもあります。受精が成立するには、男性が十分な量の正常な精子を女性の腟に送りこむことが必要です。また精子には、卵子を受精させる能力がなければなりません。この過程を妨げる要因があると、男性の生殖能力は低下します。
タンパク同化ステロイドの使用は体内のホルモン濃度に作用し、精子の産生を阻害することがあります。アルコールの過剰摂取も精子の産生を低下させる原因となります。ある種の病気では、精液に精子がまったくない状態が生じます。たとえば、精巣の重い病気、精管の閉塞や欠損、精嚢の欠損、射精管の閉塞などがあります。ときに、精子を含む精液が通常と逆方向に流れ、ペニスではなく膀胱に流れこむことがあります。この障害は逆行性射精と呼ばれ、糖尿病の男性や骨盤部手術を受けた男性に多くみられます。逆行性射精があると不妊になることがあります。採取した精液サンプルは、量を測定し、色や濃度が正常であるかどうかを判定します。また、精子を顕微鏡で観察して形や大きさ、動き、数に異常がないかを調べます。同じ男性からの採取した精液でも、時によってその状態はかなり変動するため、分析結果に異常があれば再検査を行うことがあります。
再検査でも異常が認められる場合は、その原因を調べます。ただし、たとえば前回の射精から時間があまりたっていなかったり、採取容器に精液の一部しか採取できなかったために、精子の数が少ないという結果が出る場合もあります。また、精子の数が少なくても生殖能力が低いとは限らず、逆に、精子の数が正常であっても生殖能力があるとは限りません。精子の機能や質についても検査することがあります。精子に対する抗体を検出する検査や、精子の膜が正常かどうかを調べる検査、卵子に結合し入りこむ能力を調べる検査などがあります。精巣の生検を行い、精子の産生と精巣の機能について詳しく調べることもあります。受精が成立するには、男性が十分な量の正常な精子を女性の腟に送りこむことが必要です。また精子には、卵子を受精させる能力がなければなりません。この過程を妨げる要因があると、男性の生殖能力は低下します。