先日千葉県内の畑で、かの有名なゼロ戦(零式戦闘機)の部品が発見されたという新聞記事がありました。
それで思い出したのですが、今は昔、戦時中(という言葉がありました)私は幼児でしたが、ゼロ戦の内部に入ったことがあります。近くの歩兵連隊で、軍用機数機を並べ、一般に見せる催しがありました。退役軍人であった祖父に連れられ見に行きました。
兵士に「坊ちゃんどうぞ」と言われ、機内に入りました。数機の中に入った記憶がありますが、はっきり記憶しているのは、ゼロ戦複座機でした。
最近ゼロ戦はすべて単座機(一人乗り)ではないか、なのに複座機(二人乗り)とは、はてな?という疑問が浮かびました。調べてみると訓練用に複座機がありました。前の座席に訓練生、後ろの座席に教官が乗るようになっていたのです。私が入ったのはまさにそれですね。幼児の記憶が間違っていなかったのです。
昨日のことさえ忘れるのに、ずいぶん昔のことを覚えているとは不思議です。