少し遅れの・・・

中止になったと思っていたイースタークッキング。
イースターは過ぎてしまったのですが、具合の悪かった先生も元気になり、
少し遅れてしまったけど実施されるとのこと参加してきました

この日のメニューは下記の通りです。
　　ベイクドハム
　　スイートポテトキャセロール
　　バニラ・チョコレートトルテ

その他にゆで卵にペイントしてEaster eggを作ったりもしました。
ベイクドハムはイースターのお休みに食べるようで、
ターキー同様、この時期にスーパーでも大きな塊を見かけます。
でも、上記のもの全てがイースターのメニュー・・・と言うわけでもなさそうでした。

すでに食べられる状態のハムに切り込みを入れて、クローブを刺してオーブンで
焼くことで風味が出てきます
Thanksgivingのターキーに比べたら、下準備もほとんど無くすぐにオーブン行きです。
途中、オレンジ＆マスタードソースをハムに塗り照りと香りを出しながら
もうしばらくオーブンに入れるとできあがりです


ベイクドハムできあがり

スイートポテトキャセロールはこっちのスーパーでよく見かけるさつまいも・・・
みたいなお芋を茹でて、つぶし、砂糖・クルミ・バターを入れてまぜ
オーブンで焼きます。そして仕上げにマシュマロを乗せ、再度オーブンで軽く
焼いたらできあがりです

デザートのトルテは3層に別れていて、冷蔵庫で冷やすタイプのお菓子でした。


テーブルに並べて準備万端

そして、食事タ～イム
ベイクドハムはとてもジューシーでオレンジソースが時々香って
とても美味しかったです。
そしてキャセロール。正直、このキャセロール、混ぜているときには・・・
『砂糖・バターにマシュマロ。。。甘過ぎでしょ。。。』と
不安だったのですが、食べてみるとまるで味のしっかりしみたカボチャの甘煮
という感じでした。そんな中、クルミがサクサクっとしててなかなか面白い


デザートのトルテです。

デザートはちょっと甘いかなぁ・・・という印象でしたが
3層になった土台のクルミはサクサクしていてとても美味しかった
これは他のお菓子でも応用できるかも？！と思いました。

この日はとても天気が良くて、青空＆そよ風、それに鳥の声がよく聞こえました。
過ぎてしまったイースターメニューのクッキングでしたが、
春の到来をお祝いする、と言う意味では絶好の日だったかもしれません
なんせ、本当のイースター休暇には雪が降ったり・・・の天気でしたからね

今日もとても天気が良く外の気温は・・・28度
半袖で全く問題ないですね。水仙や、たんぽぽも急に咲き出した気がします。
長い冬も終わり、ようやく良い季候がやってきます

以前書いたお家のハプニング・・・ようやく先日、2ヶ月経って修理が終わりました。
もちろん、そんなに長く修理をしていたわけではなく、オーナーとのやりとり、
修理屋選びなどで長引いた結果です。だって、工事はトータル3日間ですもの
いずれにしても、ようやく1つ悩みの種が無くなりました

初 Chicago♪ ②

さて、翌日・・・
宿泊には朝食が付いていないのでどこか食べられるところを散策
9時過ぎということもあり近くのフードコートのほとんどのお店がまだ閉まっていました

でも、その中で唯一開いていた『Billy Goat Tavern』
Goatってヤギ？！なんて不安に思いながらも結構、人が集まっていたので
そこで朝食を済ますことに。
私は朝食スペシャルなるものを、旦那様は自分でハムとチーズのオムレツ、
ハッシュブラウンポテト、ソーセージ、トーストをチョイス
私のプレートにはフレンチトースト、スクランブルエッグ、ソーセージが
のっていました。それにオレンジジュースとコーヒーを付けて二人で$15
卵はスクランブル、目玉焼きなど自分の好きなように調理してくれます。
注文してからその場で作ってくれるのでまるでホテルのバッフェみたい
それでこの値段はお安い！それにできたてでお味も◎

朝食後、シカゴ美術館へ。
外は雪がチラチラ・・・4月と思えないほどの寒さ。マフラー＆手袋必需です
美術館に到着するとすでに入り口までの長蛇の列が・・・。
この寒さではたまらないと、次回に持ち越し即決です

それから2年前に出来たばかりのミレニアムパークへ。
パーク内には劇場、植物園、スケートリンクなどが集まっています。
そこにあって一際目をひくクラウンゲート
大きな豆型の銀色いステンレスゲートです。


クラウンゲート、その形から通称は『ビーン』

表面は鏡のようで自分が動くと映し出される街並み、空、公園も一緒に変化するのがおもしろい
寒い中でも、たくさんの人が集まっていました。


つい通りたくなるビーンの真下からはこんな感じ

お昼にはシカゴ名物ディープ・ディッシュ・ピザを食べました。
タルトのような深いピザ生地にチーズとトマトソースがたっぷり。
お好みでマッシュルームやソーセージをトッピング出来ます。
オーダーしてから焼き時間が30分ほど。。。
でも待ったかいがあるお味でした


旦那様と二人で違うトッピングを半分ずつ

それからダウンタウンのお店をウロウロ
外はとても寒かったので出たり入ったり・・・でした。
途中、ユニオン駅にも立ち寄りました。
シカゴはアメリカの鉄道の中心となっています。
この駅には長距離旅客鉄道のアムトラックとシカゴ近郊列車メトラが乗り入れています。
映画『アンタッチャブル』の銃撃戦が撮影されたのはこのユニオン駅だそうです。


銃撃戦撮影がおこなわれた階段

夜は【ブルース・ジャズの発展に貢献したシカゴ】の一面を見ようとジャズレストランへ
ガイドブックに紹介されているようなレストラン・バーだけでもかなりの数です。
私達はダウンタウンにあるジャズレストランに足を運びました。
カバーが1人$10。店内は思ったよりも広くて、手前にカウンターがあり
食事をしなくても音楽を聴いてドリンクだけでもOKです
奥にはテーブル席。私達は予約もしていなかったのですが運良くすぐに座れました


写真がたくさん飾られて雰囲気のよい店内

その日は二組のジャズバンドがプログラムされていました。
あまり音楽に詳しくない私でも十分楽しめました
音楽を聴くための場所だから・・・と、食事の方はあまり期待していなかったのですが
これがとっても美味しかったです♪

こんな感じであっという間にシカゴ旅行終了でした。
シカゴの街はニューヨークに比べたらやっぱり小さいなぁ、という感じでしたが
すでに訪れた友達から聞いていたよりもずっと楽しく観光できました
地下鉄やバスを使わなくても宿をダウンタウンよりにとれば徒歩で散策できるし、
高層ビルがたくさん建っているけど、昔っぽい街並みも共存していて、
街の中を川が流れていて、古めかしい高架鉄道が音を立てて走っていて・・・。
何度か訪れて色々な角度から楽しんでみたいなと思える街でした

初 Chicago♪ ①

先週末はEasterのため、Good Fridayということで3連休でした。
本当はMichigan州内でどこかへ・・・と考えていたのですが
なかなか春になりきらない気候なので北上するのは・・・と
思い行き先をシカゴにしました

タイトル通り、私は初Chicagoです
本当は車でも行ける近場の観光地として、訪問者のために
取っておこうと思っていたのですが、やっぱりお客様を連れて行く前に
少しは知っておかないとねぇ
ちなみに旦那様は遠い昔に何度か訪れたことがあるとのことです。

車で私の街からは4時間ほど
ちょうど日本にいた頃、実家まで向かう高速と同じくらいの時間です
ただ、そのくらいの距離でもタイムゾーンをまたぐので時差が1時間発生します。
なのでシカゴに向かったときには4時間ちょっとかかったのが、
時計を1時間戻すので3時間ちょっとで到着したような感じになります

今回は3連休だったので向こうで2泊してきました。
家を出たときには曇りだった天気も道中、雨になったり雪になったり・・・。
あげく吹雪のように視界が悪くなったりもしました
でも、シカゴに到着すると寒かったものの青空も見えていました
お昼前に家を出たので、シカゴに着いたのは午後3時。
それでもサマータイムのお陰でまだまだ明るくて観光出来るのが嬉しいです

ホテルに車を置いて歩いて散策
シカゴの観光場所はChicago Riverを挟んで北側の
『マグニフィセントマイル』と呼ばれる大通りのあるエリアと、
バス路線が多く走っている南側のループエリアに集中しています。


空を見上げると両脇にビルが見えるほどの高層ビル

初日は時間も短かったので、ホテルのある北側のエリアを散策しました。
メイン通りに向かう途中も、たくさんの高層ビルが建っていました。
シカゴを代表する双子のトウモロコシビル【マリーナシティ】もその1つです。
上はアパートになっていて下は駐車場になっています。


本当にトウモロコシみたいでしょ？


近寄ると珍しく後ろ向き駐車された車が見えてきます。
　　アメリカではほとんど前向き駐車です

メインの大通りにはたくさんのショップが並んでいます。
有名なブランド店もたくさん並んでいましたが、
私の興味は・・・やっぱりお菓子
Chicago名物というポップコーン屋さん目指して歩きました。
有名コーヒーショップの隣にお店を発見。
あまり大きくない入り口をくぐると、中には長い列が出来ていました

定番のバター味から、キャラメル、チーズ、カシュナッツと一緒になった物など
味は色々。私達は【Chicagoミックス】なるものを注文しました。
キャラメルとチーズの2種類の味が入っていました。
キャラメルは想像通り。
チーズは・・・最初『ん？』と思ったものの
どうも癖になる味でしたカールを思い出す感じ
気付けば、手はチーズ味ですごいことに
まるでミカンを食べ過ぎた人みたいになってました。。。


【Chicagoミックス】

それから地元の人には『Big John』の愛称で呼ばれているという、
ジョン・ハンコック・センターへ。
シカゴでは3番目の高さという台形方のビルです。
94階の展望台からはミシガン湖もシカゴの街並みもよく見えました。


展望台からのシカゴの街並み


ミシガン湖

夕飯は旦那様が以前行って絶賛していた韓国焼き肉屋へ。
シカゴの中心からは離れていて車でしばらく走って出かけました。
日本語ペラペラの韓国人オーナーが経営していて有名人も多々訪れているようで
メジャーリーガーの写真やサインが飾られていました
混んでいて40分ほど待ってようやく着席
ユッケ、ネギタン、骨付きカルビ・・・ちゃんと炭火で焼いて食べます。
お腹いっぱい、とても美味しかったです

そろそろ終わり・・・と思った頃
どこかのお客さんが大きな声で女将さんと話をしているのが聞こえてきました。
『んーっ。。。どうも聞いたことがある声。。。』
旦那様が振り返ると、デーブ○久保さんが
『おぉぉぉ～！』二人で小声で驚きました
かなりご機嫌な様子で話に花を咲かせているようでした


夜景

翌日はChicago Riverの南側、ループエリアを散策です

語学学校

春が来たと思っていたら、今日はひどく寒くて雪がちらついたりしています
全くおかしな気候です・・・

4月になりましたね
学生時代を過ぎても、何か新しい事を始めたくなる季節です。

と言うわけで・・・
今月は週に2回、語学学校に通うことにしました。
今まで通り、教会のESLも週に2回、合わせて週4日
何かしら英語を習いに出ることになります。

今回申し込んだ語学学校は週5日のクラスからTOEICクラスなど
色々なクラスを取りそろえています。
ただ・・・まだ新しい学校で人数が少ないので『学校』と言う感じでもないのですが。
昨日からクラスが始まりました
結局、4人のクラスです。私以外は皆、5日間通っています。
そして全て日本人・・・これにはちょっとガッカリ
でも先生は博士号も持っている人で授業の進め方が上手でした。
ただ、かなりのマシンガントーク・・・リスニングの練習になりますけどね

久しぶりにテキストを使っての授業、楽しく感じました
日本にいた頃の英会話学校を思い出します
ただ、この語学学校は1回がみっちり3時間。
なので発音からReading、CDのListeningと盛りだくさんです。
今までのESLではテキストも使わず、Speaking重視だったので
今回みたいに細かいことを直されるのも、また新鮮でした

秋にはCommunity　collegeに行けたらいいなぁ・・・と
思っているのでそれまで、もうひと頑張りしなければ