愛のある結婚

そろそろ種付けも終了し、２歳馬の入厩が始まる時期ですね♪
毎日愛馬の成長が楽しみなことと思います＾＾
そこで今回はこんなお話を。
長いので暇なときにでも読んでいただければと思いますｗ

今から１００年ほど前、イタリアのナポリにカバリエーレ・ジニストレリというオーナーブリーダーがいました。
当時イタリアはイギリスから競馬三流国と馬鹿にされていました。
そこでジニストレリはイギリスに乗り込んでイタリアの血統が劣っていないことを証明してやろうと考え、生産の拠点をイギリスへ移しました。
すると１８９０年、「シニョリーナ」という牝馬が英オークスで２着するなど、通産１１勝をあげる活躍を見せ、引退しました。

当然ジニストレリはシニョリーナに期待し、この馬の仔でダービーを勝つことが次なる目標となったのです。
繁殖入りしたシニョリーナには、これでもかという程一流の種牡馬が次々に配合され、期待も相当なものでした。
ところが、その期待とは裏腹にシニョリーナの仔は皆あきれるほどの駄馬ばかり。
そんなことを繰り返すうちにシニョリーナも１６歳。
繁殖牝馬としてはかげりが出る年齢に差し掛かります。
それでも諦めきれないジニストレリは、この年も配合相手に高名なアイシングラス（１８９３年英国三冠馬）を選び、結婚相手の待つ種馬場へと向かいました。

その途中の出来事です。
当時ニューマーケットでは毎年配合の季節になると、人気のない種牡馬が宣伝のために馬名を縫い付けた馬衣を羽織り、通りをぶらつくことが多く、この日もちょうど向こうから１頭の種牡馬が歩いてきたのです。
いかにも人気のなさそうな、うらぶれた印象の種牡馬です。
すれ違いざまに馬名を確認すると、そこには「シャルールー」と書かれていました。

次の瞬間、シャルールーはシニョリーナに心酔し、動こうとしなくなりました。
これまでこうしたことは何度もありましたが、いつもシニョリーナは無関心でした。
しかし、この日は違いました。
いつもはまったく無関心だったシニョリーナの様子がおかしいのです。
シニョリーナがシャルールーに興味を示して立ち止まり、動こうとしなくなったのです。

シニョリーナがそんな心酔状態を示すのは初めてで、それまで配合されてきたどんな一流種牡馬にも興味を示さなかったのです。
これを見て、生物学者でもあり、心理学者でもあったジニストレリはすべてを悟ります。
「この２頭は愛し合っている」と。
そして、「今までシニョリーナの仔が走らなかったのは愛がなかったからかもしれない。やはり種牡馬との相性を大事にすべきだった」と。
こうして想いをとげたシニョリーナは、翌年牝馬を出産し、この牝馬は「シニョリネッタ」と名付けられました。

一流の牝馬に三流の種牡馬をつけたものだから、ジニストレリは周囲から冷ややかな目で見られ、やがてデビューしたシニョリネッタも「シャルールーの私生児」と笑いものにされていました。

しかし、そんな声に反発するかのようにシニョリネッタは快進撃を続けます。
そして英オークスの有力候補にまでなったシニョリネッタですが、ジニストレリは英ダービーに彼女を送り込みます。
当時英オークスは英ダービーの２日後だったので、有力な牝馬がいればダービーは捨ててオークスへ向かうのが定石でした。
事実牝馬には分が悪く、それまでの１２８回のダービーで牝馬が勝ったのはわずかに３回だけ。
またしても周囲はジニストレリをあざ笑いました。
「相変わらず愚かなイタリア人だ」と。

しかし、並み居る強豪を蹴散らして先頭でゴールを駆け抜けたのはシニョリネッタだったのです。
この年の牡馬は優秀な馬が揃っていてハイレベルだったにもかかわらず、２着を２馬身突き放す完勝で、タイムも素晴らしいものでした。

さらに驚くべきことに、シニョリネッタは英ダービーの激闘をものともせず、２日後の英オークスにも出走し、同じく好タイム勝ちするという離れ業をやってのけるのです。

愛のある結婚がもたらした結晶は、ついに英国サラブレッド史に名を残す名牝にまでのぼりつめたのです・・・。

リアルでもこんなドラマがあるのですから、競伝内でもこういう出会いがあっても面白いと思いませんか？

長文にお付き合いくださった方、ありがとうございます＾＾