米国：復員軍人50万人が薬物依存
治療、過剰摂取予防、住宅事業を拡大せよ
(New York, July 1, 2014) –The Veterans Administration (VA) should expand treatment, overdose prevention, and housing programs to aid the unprecedented numbers of veterans affected by drug dependency, suicide, and overdose, Human Rights Watch said in a report released today. An estimated more than one million US veterans take prescription opioids for pain, and nearly half of them use the drugs chronically, for more than 90 days.
（ニューヨーク、2014年7月1日）－米国復員軍人で薬物への依存や過剰摂取の問題を抱える者・自殺者などが、前例のない数に達している。復員軍人援護局（以下VA）は、彼らの支援に向けて治療、過剰摂取予防、住宅事業を拡大するべきだ、とヒューマン・ライツ・ウォッチは本日公表した報告書で述べた。推計で100万人以上の米国復員軍人が、痛みを和らげるためのオピオイド（モルヒネ）を処方薬として服用しており、その半分近くが、年90日以上、慢性的にそれを使用している。
The 39-page report, “No Time to Waste: Evidence-Based Treatment for Drug Dependence at the United States Veterans Administration,” compiles and analyzes findings from a wide range of sources about problems of drug dependency among veterans and the implications for treatment and assistance. Human Rights Watch found that alcohol and drug dependence are strongly associated with homelessness as well as with mental health conditions – including post-traumatic stress syndrome and depression – that affect 40 percent of Iraq and Afghanistan veterans in VA care. Drugs or alcohol are involved in one of three Army suicides, and the VA estimates that 22 veterans commit suicide each day.
全39ページの報告書、「一刻の猶予もできない：米国復員軍人援護局における科学的根拠に基づいた薬物依存症治療」は、復員軍人にまん延している薬物依存症問題と、その問題と治療・支援の関連について、広範な消息筋から得た所見を集積・分析している。ヒューマン・ライツ・ウォッチは、酒と薬物への依存が、住む家のない状況と同様に、・・・VAが支援するイラクとアフガニスタンからの復員軍人の40％に見られる、心的外傷後ストレス症候群やうつ病を含む・・・精神疾患と強く関連していることを、明らかにした。陸軍における自殺者の3人に1人が、薬物あるいは酒の影響下にあり、毎日22人の復員軍人が自殺している、とVAは推計している。
“Hundreds of thousands of veterans are struggling with chronic pain, drug dependency, mental health conditions, and homelessness,” said Megan McLemore, senior health researcher at Human Rights Watch and author of the report. “The Veterans Administration has developed effective, evidence-based programs, but they urgently need to be made available to everyone who needs them.”
「数十万人の復員軍人が、慢性的痛み、薬物依存、精神疾患、住む家のない状況に苦しんでいます」、とヒューマン・ライツ・ウォッチ保健・医療上級調査員＆報告書の著者メーガン・マクレモアは指摘した。「復員軍人援護局は、効果的で科学的根拠に基づいた事業を展開してきましたが、それを必要とする人々が誰でも利用できるよう、緊急に改善する必要があります」
The report is based on interviews with dozens of veterans and their advocates, VA officials, and community service providers, as well as extensive review of government, academic, and other research. Human Rights Watch also reviewed and assessed the availability of a wide range of evidence-based programs – that is, programs that have been proven effective -- to treat dependency and address veterans’ drug-related problems.
報告書は、数十人に及ぶ復員軍人・支援者・VA職員・地域サービス提供者への聞取り調査と、政府・研究者・その他による調査への詳細な審査を基礎にしている。ヒューマン・ライツ・ウォッチはまた、様々な科学的根拠に基づいた事業の有効性についても審査・評価し、その結果、依存症を治療すると共に、復員軍人が抱える薬物関連の問題に対処する事業は、効果的であることが実証された。
One of the report’s findings is the need to expand the availability of naloxone, a prescription medication that can reverse overdose from opioids such as heroin. The rate of death by accidental overdose among patients of VA facilities is nearly double that reported in the US as a whole. While the VA plans to make naloxone available nationwide through VA hospitals by the end of 2014, the VA should make naloxone available to all veterans, regardless of where they get treatment, Human Rights Watch said.
ヘロインのようなオピオイド（モルヒネ）の過剰摂取に対する拮抗作用を持つ、ナロキソンをもっと利用し易くする必要性が、報告書によって明らかにされている。VA施設の患者における事故的な過剰摂取による死亡事件の割合は、全米で報告されているそれの2倍近くになっている。2014年末までにVAが運営する全米の病院で、ナロキソンを入手できるようVAは計画しているが、どこで治療を受けているかに拘わらず、復員軍人がナロキソンを入手できるようにするべきだ。
＊ナロキソン (naloxone) とは麻薬拮抗剤の一種。麻薬の呼吸抑制作用によって呼吸困難を起こしている場合に静脈注射することで、麻薬の作用と拮抗して呼吸を回復させることが出来る。
“Veterans are dying every day of opioid overdose,” McLemore said. “Those most in need may not be in the VA system, so it’s critical for the VA to work with community groups to make naloxone available to all veterans who need it.”
「復員軍人は、オピオイド（モルヒネ）の過剰摂取で、毎日死亡しています。最も困窮している人々は、VAシステムの中にいない可能性があるので、VAは地域の団体と協力して、ナロキソンを必要とする全ての復員軍人が入手できるようにすることが、極めて重要です」、と前出のマクレモアは指摘した。
Evidence-based drug dependency treatment programs also should be expanded. Although the prescription drugs methadone and buprenorphine are proven to be effective for treating individuals dependent on opioids such as Oxycontin, Vicodin, or heroin, many veterans do not have access to them.
科学的根拠に基づいた薬物依存症治療事業もまた、拡大されなければならない。メタドンやブプレノルフィンといった処方薬は、オキシコンチン、バイコディン、ヘロインといったオピオイド（モルヒネ）依存症患者の治療に、効果があると実証されているが、多くの復員軍人はそれを入手していない。
Veterans told Human Rights Watch that without these programs, they would be unable to live in dignity or contribute to society. One Vietnam veteran said that “Before I started methadone, I was no more than the walking dead. Methadone gave me my life back.”
復員軍人たちによれば、治療事業がなければ、尊厳をもって生きられず、社会にも貢献できなかったそうだ。あるベトナム戦争復員軍人は、「メタドンを始める前は、殆ど歩く屍だった。メタドンが私に、人生を取り戻させてくれました」、と語っていた。
“Only one of three patients at the VA who need methadone or buprenorphine is getting it,” said McLemore. “We found that 38,000 VA patients don’t have access to the most effective treatment for their condition, and many more who are not in the VA health system also need treatment.”
「メタドンやブプレノルフィンを必要とする、VA患者の内3人に1人しか、それを入手していません。38,000人のVA患者が、症状の治療に最も効果的な治療を受けていないこと、そしてVAの医療システムの枠外にいる、もっと沢山の人々もまた治療を必要としていることを、私たちは明らかにしました」、とマクレモアは語った。
The report also examines a VA program for chronically homeless veterans, many of whom struggle with alcohol and drug dependence as well as mental health conditions, including post-traumatic stress syndrome and depression. Alcohol and drug dependence are strongly associated with homelessness, both among veterans and in the general population. Nearly 60,000 veterans are homeless on a given night, and as many as 400,000 veterans may experience homelessness or unstable housing at some point each year. Female veterans are the fastest growing segment of the homeless population in the United States.
報告書はまた、酒と薬物への依存症や、心的外傷後ストレス症候群やうつ病を含む精神疾患に多くが苦しみ、慢性的ホームレス状況にある復員軍人に向けた、VA事業も検証している。酒と薬物への依存症は、復員軍人と一般市民のホームレス状況と深く関係している。6万人弱の復員軍人が毎晩住居のない状況にいて、40万もの復員軍人が毎年のある時期、住居のない状況あるいは不安定な住宅事情を、経験しているようだ。また女性復員軍人が、米国のホームレスに急増している。
Since 2008, the “HUD-VASH” program, a partnership between the VA and the Department of Housing and Urban Development, has provided permanent housing for nearly 60,000 chronically homeless veterans. In recent years this program has changed from a model that required veterans to prove their “readiness” for housing, usually through abstinence from drugs or alcohol, to a “Housing First” model that provides housing as the first step and then surrounds the individual with a range of supportive services.
VAと住宅都市開発省（HUD）の協力による「住宅都市開発省-退役軍人住宅支援事業（HUD-VASH）」は2008年以降、6万人に近い住居のない復員軍人に、恒久的な住居を提供してきた。従前の当該事業は、住宅を持つ「用意が整っている」ことの証明として、通常酒と薬物を止めることを復員軍人に義務付けていたが、近年は住宅提供を最初の措置とし、その後に対象者を様々な支援サービスで包む、「ハウジング・ファースト」モデルに変わった。
Veterans Administration reviews of the program show that the Housing First approach saves money in health care costs and allows the VA to reach the most vulnerable veterans – those who combine alcohol and drug dependence with mental health issues, Human Rights Watch said.
復員軍人援護局による事業見直し作業は、「ハウジング・ファースト」への変更によって、医療費が削減され、酒と薬物への依存症と精神疾患が合併している最も弱い立場にある復員軍人に、VAが手を差し伸べられるようになったことを、明らかにした。
After pilot programs in 14 cities, the VA plans to use the Housing First model in all 100 HUD-VASH sites nationwide. Congress should ensure adequate funding to meet the demand for housing among chronically homeless veterans, Human Rights Watch said.
14都市で試験事業を行った後、VAは「ハウジング・ファースト」モデルを、全国100ヶ所のHUD-VASH現場で採用する計画だ。連邦議会は、慢性的に住居のない状況にある復員軍人が求めている、住宅需要に見合う十分な財政を保証するべきだ。
Under international human rights law, governments are obligated to apply proven standards, best practices, and evidence-based models to prevent disease, treat illness, and protect the right to health, which includes access to overdose prevention, effective drug dependency treatment, mental health care, and stable housing.
各国政府は国際法上、疾病を予防・治療し、健康に対する権利を保護するべく、所定の規範を定め、最善の施策と科学的根拠に基づいた事業、すなわち薬物の過剰摂取予防、薬物依存症治療、精神疾患医療、安定的な住宅などに関するサービスを行うよう、義務付けられている。
“The Veterans Administration has adopted these evidence-based models because they are effective,” McLemore said. “But access to these services is also key to their right to health, and to life itself.”
「復員軍人援護局は、効果的であるという理由で、科学的根拠に基づいた事業モデルを採用しました。しかしそれらのサービスへのアクセスも、健康や命そのものに対する権利にとって、重要なのです」、とマクレモアは指摘した。
One veteran told Human Rights Watch that his buddy, an Iraq War veteran who regularly uses heroin, now carries his naloxone kit with him at all times. A veteran of the Iraq War said that without the HUD-VASH program, he would still be living in the subway, on the streets, or under bridges. “I’d probably be dead,” said one veteran of the Iraq war. “Now I’m in treatment and I’m doing okay.”
ある復員軍人によれば、イラク戦争の復員軍人で、ヘロインを常用している友達が、今、何時もナロキソン・キットを携行しているそうだ。あるイラク戦争の復員軍人は、HUD-VASH事業がなければ、地下道の中か路上あるいは橋の下で、今も生活していたに違いないと話していた。「多分死んでたよ。今は治療を受けていて、大丈夫さ」、とあるイラク戦争の復員軍人は話していた。
“Everyone has the right to effective medications for overdose prevention and drug treatment,” McLemore said. “These programs save lives and they need to be expanded without delay.”
「誰もが、薬物過剰摂取予防と薬物依存症治療に関する、効果的な薬剤治療を受ける権利を有しています。それらの事業は命を救うためのものであり、遅滞なく拡大する必要があるのです」、とマクレモアは語った。
