ルドルフ・ヴァレンチノ

ルドルフ・ヴァレンチノ

イタリア南部、カステラネート生まれ。
本名は、ロドルフォ・アルフォンソ・ラファエロ・ピエーレ・
フィリベール・ググリエルミ・ディ・ヴァレンティーナ・
ダントングオッラ。１８歳の時にアメリカに渡り、
ニューヨークで仕事を点々とし、ダンサーとして生活を送る。
生活は貧しく、早川雪洲の邸で下働きをしていたこともある。
やがてミュージカルの地方巡業に参加し、
サンフランシスコに渡り、１９１４年、
エキストラとして映画デビュー。

出世作となったのが、１９２１年の「黙示録の四騎士」。
脚本家のジューン・メイシスが、「若き人の目」に出演していた
ヴァレンチノに注目し、監督のレックス・イングラムに
推薦したのがきっかけとなる。その後２２年、「血と砂」で
スペインの闘牛士を演じ、２１年、「シーク」とその続編の
「熱砂の舞」ではアラブの族長を演じ、２５年、「荒鷲」では
ロシア貴族と、アメリカ人が抱いたエキゾチックな
役柄ばかりを演じ、絶大な人気を誇る。

１９２６年、人気絶頂の中、ヴァレンチノは胃潰瘍で倒れ、
３１歳の若さで亡くなる。突然の死に様々な
憶測が飛びかい、世界中の女性ファンはパニックに陥り、
ニューヨークでは女性により暴動が発生。
棺の運ばれた教会は、１万２千人もの群衆で囲まれ、
埋葬には１万人が参列。
その後も後追い自殺をする女性が相次ぎ、
死後もヴァレンチノの墓に花は絶えなかった。