散歩がひそかなブームになっている。書店には散歩の雑誌やガイドブックが並び、テレビでは芸能人らが見慣れた街並みを歩く散歩番組が花盛り。健康や歴史・文学の勉強を目的にした散歩ではなく、近所の路地をゆったり歩くような感覚の散歩。３０代を中心とした幅広い世代、中でも女性に人気だという。（太田浩信）
≪旅感覚で近くを歩く≫
散歩と街歩きの楽しさを結びつけた月刊誌『散歩の達人』（交通新聞社）。ページを開くと、普段は見落とされがちな東京都内や近郊の穴場や見どころ、ミシュランガイドには載らないが近所で評判の食堂、地域の名物おじさんやおばさんたちがあふれ出す。山口昌彦編集長は「気軽に手触り感が得られる空間がこんなに街の中にある。知ったら誰もが『へー』と思う場所があるんです」と話す。
日本橋や神楽坂などの定番エリアを取り上げた販売数はほぼ一定だが、千葉県市川市を特集した昨年１月号は在庫切れもみられるほどの売れ行きだった。「以前、比較的地味なエリアは部数が伸びなかったが、最近は逆にそういうエリアの方が伸びる。例えば浅草よりも向島の方が読者の反応がよい」（山口編集長）という。
最近の散歩人気について、山口編集長は「海外旅行など、一時の旅行ブームで旅慣れた人が足下を見つめる時期に来ているのではないか。旅の感覚で近くを歩く。距離ではなく、街のおもしろさを見つける楽しみが流行の背景にあるのではないか」と分析する。
≪時間に縛られない旅≫
ガイドブックを手にぶらぶら歩くのを楽しむのもいいが、「方向音痴で１人で歩くのは不安」「１人で歩いていると変な目で見られる」「路地を１人で歩くのはちょっと怖い」と躊躇（ちゅうちょ）する女性や団塊世代も多い。そんな人たちに人気なのが、散歩形式の小さなツアーだ。
散歩が趣味という東京都中野区に住む小島信康さんは４０歳の節目を迎えた昨年、脱サラして散歩ガイド「東京お散歩教室」を立ち上げた。「東京や近郊の面白スポットをあちこち見てきた結果、東京に住む人が意外に東京を知らないと分かってきた」のが理由だ。
コースは３、４時間の設定で参加費は資料代を含めて１５００円。申し込んでくるのは女性が多く、３０代から４０代のＯＬが中心。個人の参加が多いという。
小島さんは「１回当たり数人から１０人程度だから散歩感覚が味わえる。目的地では参加者の注目度、関心を見ながら時間を調整する。訪問の予定はなくてもコースの途中で、『おもしろそうな施設だな』と思ったら飛び込むことも」と笑う。
散歩の楽しさは、ぶらぶら歩きと意外な場所での小さな発見や驚き、何よりも時間に縛られない緩さにある“旅”だ。
◇
■気軽に参加 教室も
今月４日、上野恩賜公園（東京都台東区）の界隈（かいわい）を巡る「東京お散歩教室」の散歩ツアー（約４キロ）に同行した。参加者は女性４人で、うち２人は初参加。８万４０００体の地蔵が境内を埋める浄名院、徳川家の墓所がある寛永寺、歴史的な建造物でもある国立国会図書館国際子ども図書館などを巡りながらも、基本は街歩き。見学場所を加えたり、コース途中でお茶にしたりと散歩の気軽さが随所に。
参加者らは「身近なところに知らない場所を見つけるのが楽しい」「街の中の自然に触れ、五感が喜ぶ感じ」と話し、「何よりも緩い雰囲気の散歩が楽しめた」と大満足の様子だった。
◇
【『散歩の達人』の山口昌彦編集長が教える散歩の楽しみ方５カ条】
（１）散歩は小さな冒険と心得る
（２）あまりその街の情報を事前に仕込み過ぎない
（３）余計なことを考えない
（４）気持ちよく歩く
（５）一番大切なのはあえて道に迷うこと
・
岡田外相、閣議後取材応じず「一部記者しか参加できない」（産経新聞）・
＜志位委員長＞北教組の違法献金問題を言及（毎日新聞）・
18日に米地裁で意見陳述＝グーグル訴訟で日本ペンクラブ（時事通信）・
＜普天間移設＞名護市長、「シュワブ陸上拒否」（毎日新聞）・
＜鯨肉持ち出し＞グリーンピース２被告、初公判で無罪主張（毎日新聞）
