石垣島のテストコース

久々に懐古シリーズです。今は新空港建設がらみでなくなってしまったんだけど、それはそれは他に自慢出来る素晴らしいコースでした。何十年も前から先輩方が手入れをして使用されていました。２０００年末の国際Ａ級の熱田選手、高濱選手の来島を機にコースは一気に進化し、年々素晴らしいコースとなりました。
写真はホンダレーシング（ＨＲＣ）さんがテストコースとして使いたいとのことで資料のひとつとして空撮されたものです。空撮はパラグライダー協会の方にお願いして撮影されました。責任者の足立さん（故人）曰く「コース幅が確保できれば全日本選手権も可能」とのお墨付きを頂いたものでした。足立さんの後押しもあって３年連続テストが実施されました。トップレベルの選手がチューンナップされた最高のマシンでテストを行う。見るだけでとても参考になるものでした。テストではスピードが出過ぎて予定していた速度域のテストはしづらいとの声も聞こえました。その後コースでは年末には毎年全日本選手権ランキング５位以内の選手を招いてイベント（スプリントレース＆エンデューロ）が開催され、県内レベルでは沖縄最速決定戦が行われるなど黄金時代を迎えていました。そのコースも新空港建設の流れに飲み込まれ、土地返却の憂き目を見ることになってしまいました。
この写真を見るとヨッシー、ブッパ、アニキ、コーディー、ハマー、ささやん、畠山さん、足立さん、誠多さん、川村さんなど大勢の顔が浮かんできます。モトクロスがつないだ縁をいつまでも忘れることはないでしょう！ありがとう皆さん！