悔しい！

　この間、買い物に行った時の話だ。あるものを買おうと思って財布の中を覗いてみた。
が、少し足りない。そこで、その店の外に設置してあるATMにお金を出しに行った。

　そこに行ってみると、おっさんがお金をおろしていた。まあ、おっさん一人だけだったので、すぐに終わるだろうと思い、後ろに並んでいた。ところがおっさん、何をやっているのか、なかなか終わらない。それを見てぼくは、他のことをすませてからにしようかと思った。ところが、いつのまにかぼくの後ろには４,５人の人が並んでいるではないか。ここで列を離れるのもシャクである。ということで、おっさんが終わるのを待つことにした。

　１０分ほど待っただろうか、ようやくおっさんは中から出てきた。さっそくぼくは中に入った。ところが、一瞬動きが止まってしまった。ツンと鼻を突く臭い。
「うっ、これは…！ワキガの臭いだ」
　おっさん、ワキガ持ちだったのだ。それはそれは強烈な臭いで、臭いが収まるまで外に出ていようかと思ったほどだった。しかし、後ろにはさっきよりも多くの人が並んでいる。しかたなく、そのまま息を止めてお金をおろすことにした。

　こういう時は機械の動作が遅く感じるものだ。１分もかからない処理が、ぼくには５分以上かかっているように思えた。息苦しくなってきた時に、ようやくお金が出てきたので、ぼくはそれを手にとって、さっと外に出た。

　続いて、ぼくの後ろに並んでいた女性が中に入った。ぼくは意地悪く、外からその女性を観察していた。
もちろん臭いをかいで、どんな顔をするかをだ。すると、案の定女性の顔は曇った。まるで、猫に歯磨き粉をにおわせた時のような顔をしている。それを見てぼくは「くくく」と笑いを抑えながら、店の中に入っていった。

　そのあとのこと。お目当ての商品を手に持ってぼくがレジに並んでいると、後ろの方に人の気配がした。
振り返ると、そこには先ほどの女性がいた。ぼくと目が合うと、その女性はキャッシュコーナーで見せたような、少し曇った顔をした。そして、そそくさと他のレジに並んだのだ。

　どうやらこの女性は、臭いの根源をぼくだと思っているようだ。
「おいおい、おれじゃないぞ」と言いたかった。が、相手が何も言ってないのにこちらから弁明するのも何だと思い、黙っていた。
　しかし、そのままワキガ男と思われると思うと、やりきれない気持ちがする。そこで、精算が終わったあと、わざとらしくその女性の横を通ってやった。しかし、無視された。
　ああ、悔しい！