台湾の外交部（外務省に相当）

台湾の外交部（外務省に相当）は１５日、ローマ法王に選出されたフランシスコ１世の１９日の就任式典に馬英九総統夫妻が出席すると発表した。法王の就任式に総統が出席するのは史上初めて。ローマ法王庁（バチカン）は中国と断交し台湾と外交関係を維持しており、発表には対中牽制の狙いもあるとみられる。

　史亜平・外交部常務次長（外務次官）が会見で明らかにした。馬総統のバチカン訪問は２００８年の就任以来初めて。馬総統と周美青夫人、史次長ら５人が１７日深夜、チャーター便で台北を出発。ローマに直行して１９日の式典に参加する。フランシスコ１世との会見も調整中という。

　総統で、過去にバチカンを訪問したのは、独立志向が強く、中国と対立関係にあった民主進歩党の陳水扁氏だけだ。在任中の２００５年、当時のヨハネ・パウロ２世の葬儀に参列した。

　史次長は訪問について「通常の外交活動だ」とし、選出結果が判明する前から準備を進めてきたと説明。訪問が中国を刺激し、反発を招くとの懸念については、「コメントする立場にない」としている。
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