メイショウサムソン

「復活」は有馬記念のキーワード

１９９０年の有馬記念。
怪物と言われ、圧倒的な強さを誇っていたオグリキャップ（武豊）
だが、６歳（現在の５歳に相当）になって衰えが目立ってきた。
若いころは黒く見えた芦毛は、白毛が目立つようになった。
この日の有馬記念では単勝５・５倍の４番人気にまで落ちていた。
惨敗が続き、「勝つのは無理」というのが、ファンの偽らざる思いだった。

しかし…。

ゴール前、スタンドはどよめき、実況アナは「オグリだ」「オグリだ」
「オグリキャップ優勝です！」と興奮気味に実況した。
レース直後、中山競馬場に詰めかけた１７万人の「オグリコール」は
しばしの間止むことはなかった。
オグリキャップは引退レースを見事勝利で飾った。

オグリが勝った３年後の１９９３年の有馬記念。
７冠馬シンボリルドルフの子トウカイテイオーが実に１年ぶりの
休養明けで有馬記念に参戦してきた。
トウカイテイオーは皐月賞、ダービーを制覇、三冠の期待がかか
っていたが故障で菊花賞を回避、その後もケガに泣かされた貴公子
だった。

今でもよく覚えていますよ。レース予想をしていた友人に、
「ＧⅠレースはそう簡単には勝てない。まして１年の休養明けで
いきなり参戦して勝てるわけがない」と言ったのを。
このレースを実況していたフジＴＶの堺正幸アナウンサーが
「トウカイテイオー、奇跡の復活です!!」と叫んだのはあまりにも有名。
長期休養明けGI勝利最長記録である中363日は現在も破られていない。

今年の有馬記念、メイショウサムソンはこのレースで引退する。
騎手はおそらく武ちゃんでしょう。(^^ゞ

メイショウサムソンは果して第２のオグリキャップになれるのか？