東北楽天・藤井寺秋季練習レポート

　東北楽天ゴールデンイーグルス初の全体練習が昨日から藤井寺球場で行われています。
　先日「関西アレ野球ニュース」の渦さんにお誘いをいただきましたので、今日見学に行って参りました。今回はその様子をご報告したいと思います。

　さて、藤井寺までは阿部野橋から近鉄で行くのが普通のルートですが、近鉄にお金を払うのに抵抗がないではありません。とはいえ、全く近鉄を使わないとなりますと、かなりの距離を歩かなければなりません。
　ということで、今回はJRで柏原まで出てそこからは近鉄に乗り、途中道明寺という駅で乗り換えて藤井寺に出るというルートを使いました。おそらくこれが近鉄に支払う運賃を最小限に止られる方法だと思います。もっとも、このルートでは近鉄の運賃が200、阿部野橋からですと290なので、ほとんど変わりませんが（苦笑）
（ちなみに、近鉄にカネを払うくらいなら4～5kmぐらい平気で歩くわい！という方は「マリンブルーの風」さんご推奨のルートをどうぞ）
　そういう間に藤井寺到着。駅から線路沿いに歩くと、藤井寺球場が見えてきました。実は、この球場に来るのはこれが初めてのことです。

　

　今から70年以上前に建設された球場とあって、やはり歴史を感じる建物です。
　では、中に入ってみましょう。



　私が着いた時は選手がアップを始めている最中でした。本格的な練習はまだ始まらなさそうです。練習開始までは特にすることもないのでキョロキョロしていると、ふとホームベースの後ろにお馴染みのバファローズのロゴが残っているのが目に入ってきました。



　閉鎖の決まっている藤井寺球場。球場とともに、このロゴも消えてしまうことになります。今さらながら悲しく悔しい気持ちが甦りますが、主たるチームが失われる今、変に近鉄グループに利用されるよりはいいのかも知れません…
　そう思う間にも選手たちはアップをこなしていきます。その選手たちの傍らで、彼らを見守る人々。ん？背広の1人はどうも日本人っぽくないようです。これはひょっとして…



　キーナートGM！！何やらコーチ陣と話し込んでいるようです。
　そのコーチ陣を見たところ、1人後頭部が妙に気になる人を発見！ひょっとして、

だ、大ちゃん！！？

　山下スキンヘッドコーチ、大ちゃんといえば、一昨日は久米島のキャンプ候補地に田尾監督と視察に行っていたはず。そこでサブグラウンドがあると知り、
　　　　　　　　　　　　　　　　　
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　 　 ヽ:::::::::::::::::::.　　＼／　　　　　ノ　　つくって下さい」

といって久米島町関係者を困惑させていたのですが、どうやらスキンヘッドコーチとして選手の状態は見極めておきたかったようです。
　それにしても、この日の大ちゃんは意欲的でした。守備練習では自らバットを握り、「いくぞ！」と掛け声も勇ましくノックを開始。



　打撃練習でも絶好調です。新球団の注目株、7年目の俊足ヒッター森谷の打球が飛ばないのを見ると、早速呼びつけて指導。



　すると森谷の打撃は見事に変化！引っ張った強い当りを連発し、サク越えまで出てくるようになりました。もともとコーチとしての能力は高いと言われていた大ちゃん、ここでも本領発揮です。
　その上打撃練習が終わった後には、球団職員に加わりマウンド周辺に散らばったボールを後片付け。しかも片付けるスピードでは大ちゃんにかなう人はいませんでした。それでも大ちゃんはイヤな顔を1つも見せる様子もなく、ヒョイヒョイとボールを籠に放り込んでいきます。
　監督としての2年間は苦悩も多かったことでしょうが、楽天地、いや新天地での大ちゃんはこれからマスコットとしてネット界の話題独占ヘッドコーチとしての活躍が期待できそうです。もっとも、パの他球団ファンとしては素直に喜びきれないところですが。
　他の首脳陣もいろいろと動いています。



　取材陣と談笑するマーティーGM。



　マーティーGM、田尾監督、大ちゃん、松井二軍監督の4者会談。何を話しているのでしょうね。

　この他にも写真は何枚か撮りましたが、選手のものがほとんどありません（苦笑）というのも、選手の練習着が楽天のロゴの入ったもので統一されたのはいいものの、背番号がないせいもあって誰が誰やら見分けが付きにくかったのです。
　それに、肝心の磯部も早々にグラウンドからいなくなりましたし、ブルペンも見られませんでしたし、いきおい首脳陣に注目することになってしまったのです。
　ただ、大ちゃんの森谷への指導などを見ていますと、このチームは意外とやるのではないかという気すらしてきました。ファイターズファンとしては素直には喜べませんが、それでも頑張ってほしいものです。

　《おまけ》
　2時半頃に場内アナウンスがあり、練習終了後にサイン会が開かれ、抽選に当った人が参加できるということが伝えられました。
　抽選はロビーで行われるということなので、我々も行ってみたのですが、すでに多くの人が押しかけており、しかも抽選券の枚数が少なかったためか、すぐに券がなくなってしまいました。
　当然詰めかけたファンからは非難の嵐です。特にオッサンオバハンの怒り方は当然ながらすさまじく、楽天の職員の人はうろたえるばかりでした。
　これがどうなったか、最後まで見届けはしなかったのですが（今思えば惜しいことをしました）、楽天にとってこれ以上のクレーム対応のトレーニングはないでしょう。
　頑張れ、楽天球団職員。ここを乗り切れれば、日本中どこでもファンへの応対は余裕でできるようになります（＾＾；）

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