2007パ・リーグ開幕記念企画：美作・坪井の旅

　2007年のパ・リーグがまもなく開幕。というわけで、先日の休みを利用して、岡山県津山市（旧久米町）は坪井まで行ってまいりました。



　青春18きっぷを片手に、まずは在来線で岡山へ。



　岡山からは津山線の快速「ことぶき」で津山に向かいます。



　その快速に乗り込んだのが、ちょうどお昼ごろ。お腹もすいてきたので、名物の「ままかり」のお寿司を、昼ご飯にいただきます。



　終点の津山駅。かつては岡山と鳥取を結ぶ中継地点として重要な駅でした。



　ここからさらにディーゼルカーを乗り換えます。ローカル線のことなので、1本乗り逃すと大変なことになります。



　そしてついにやってまいりました、坪井駅！



　こちらが駅舎……というか、待合室ですね。無人駅ですし、切符売場などはありません。



　駅前の様子。待合室を除けば、ここに駅があるという感じは全くありません。
　さて、帰りのディーゼルカーが来るまで、かなりの時間があります。せっかくなので、坪井をぶらぶらと歩いてみましょう。



　駅のすぐ南側を通る、国道181号線。休日ということで、車の往来こそそこそこあるものの、人影はほとんど見当たりません。



　ふと振り返ると、バス停がありました。ちゃんと「坪井駅前」となっています。



　時刻表を見てみたら、バスは1日3本。

　さすがは坪井、猛打賞です！！（ぇ

　ちなみに、ここでいう「工業高校」というのは、おそらく津山工業、つまり信二の母校ではないかと思われます。



　さて、この坪井という集落は、もともと出雲街道の宿場町として栄えたところでした。駅から数百メートルほど西に歩いたところが、当時の宿場の跡で、現在でも集落の中心になっています。



　集落には郵便局もあるようです。当然といえば当然ですが、坪井郵便局。



　集落のちょうど真ん中あたりにやってきました。町には往時の面影を残す家もところどころ残っていますが、現在では宿を営む家もなく、静かな住宅街になっています。



　古い民家のかたわらに、かつてここが宿場町だったことを記した石標がありました。



　このような説明板も（画像をクリックすると別窓で開きます）。
　これを見ると、かつての代官所の跡地に何かあるみたいですね。行ってみましょうか。



　で、来てみたら、建っていたのは公民館でした。



　とはいえ、陣屋の跡地であることを示す石碑もあります。



　石碑に刻まれた文によれば、この辺りは江戸時代に挙母藩の領地で、この領地を管轄するための代官所が置かれていたそうですね。
　しかし、挙母といえば現在の愛知県豊田市の辺りです。しかも、挙母藩はその前は上州安中に封ぜられていたのだとか。上州って群馬県ですよ！
　言ってみればここは飛び地なんでしょうが、それにしても離れすぎ（＾＾;;）



　この辺の詳しい話は、かたわらにあった説明板にも書かれています（画像をクリックすると別窓で開きます）。

　ここまで坪井宿の話を書いてきましたが、他にも坪井ファンにオススメの見どころはいろいろあります。



　先ほどの標識にもあった、坪井郵便局。記念貯金をしたかったのですが、あいにくお休み。



　坪井山称念寺。一発変換すると、「坪井さん少年時」。



　川のほとりにあった、坪井一里塚跡。



　その川にかかる、国道181号線の坪井橋。下を流れる川の名前は……調べ忘れました（＾＾;;）



　その国道181号線の標識。坪井下ってのは見かけたのですが、上がない……



　さきほどは坪井駅前のバス停をご紹介しましたが、坪井集落には他にもバス停があります。こちらは郵便局前のバス停。



　そして、そのものズバリのバス停キタ━━━━━（゜∀゜）━━━━━!!



　……と、坪井集落を一周し、駅に戻ってまいりました。
　そういえば、駅自体をまだちゃんと見てませんでしたね。帰りのディーゼルカーが来る前に、観察してみましょうか。



　時刻表。ローカル線なのでもともと本数は多くない上に、月に一度は工事で昼間の列車が運休になります。



　待合室の中にあった運賃表。といっても、切符売場も券売機もありません。
　しかし、ここから札幌市内まではいくらなんでしょうね。市川大野まで？　アホなこと聞きなさんな（＾＾;;）



　津山方面（東）から見た、坪井駅。2面2線、列車の行き違いができる駅です。なお、この写真は駅の構内踏切から、列車が来ないことを確認の上撮影しました。



　これらのホームの他に、新見方面（西）には、かつて貨物用に使っていたと思われる引込線が残っています。レールが撤去されていないということは、工事か何かで使うことがあるってことでしょうね。



　坪井の駅名標。ですが、「ぼ」の点が一つ消えてる……orz
　ちなみに、この電柱の上を見ると、




　ロッテにトレードですか？（苦笑）



　とかなんとか言ってる間に、帰りのディーゼルカーが到着。名残惜しくはありますが、これで引き揚げるとしましょう。



　坪井駅の切符はありませんが、ディーゼルカーに乗り込めば、整理券はもらえます。
　いやぁ、いい旅でした。開幕前に行けて本当に良かったです。