第１５８回「やすらぎ修行会」プチ法話 2024/7/21

大学時代、農家を営む先輩の実家へバイトに行きました。雑誌広告には「男の子も女の子もワイワイガヤガヤ　あなたも涼しい八ヶ岳山麓で高原野菜を収穫してみませんか。交通費支給。三食昼寝付き」と記されていました。ちょっと楽しそうな気がしませんか。

　朝５時起床。まずサニーレタスの収穫、段ボール組み立てなど。朝飯前の仕事です。朝食後、見渡す限り広がる畑に連れて行かれると、先輩が一言「今日はあの木の所まで収穫するから」。ずっと向こうに木が小さく見えます。一人は白菜を根から切り、もう一人は４個を箱詰めし、でかいホチキスでバチバチ蓋をし、私が黙々と畑脇のトラクターへと運びます。一箱２０キロ！トラクターが一杯になるとトラックに積み直し、荷台の幌に掴まって農協の集荷場へ。今度は積み下ろしです。

一番多い時は一人で１４０箱。疲れ果てて言葉が出ないというのは初めての経験でした。昼食後は爆睡。昼寝をしないと午後働けません。ビールは飲み放題と言われたので、やけくそでガンガンのみました。一週間経つと体はムキムキに。5,000円×７日＋αで４万円をゲット。
　
　お店の野菜売り場には、光を浴びた瑞々しい野菜が並んでいます。ここに至るまで、畑の収穫から始まり、農協の方、トラックで運んでくれた方、市場の方、店頭で並べる方などなど、果たして何人の方の手を煩わしたのでしょうか、どれほどの労力と時間をかけて今ここにあるのでしょうか。

　食作法の一節を記しおきます。「この食は ほとけの恵み 命の糧を 心静かに戴きます」。