夏休みの娘の元に遊びに来ている、カザフスタン出身の留学生Aちゃんが美瑛に行きたいと言うので、私も同行してきた。本来なら若い子達だけで行きたいところだろうが、広い北海道、ここから美瑛町までは片道3時間近くかかる。娘は1人で運転する自信がないのである。
私は人の多い場所は好きではなく、観光地の渋滞や行列は大の苦手。だから朝4時起きで出発し空いている時間に見て回るならいいよ、と言うと、それで構わないと娘が言うので同行することになった。
青い池。朝8時過ぎに着いたので人出はまだそこまでではなく、天気にも恵まれホッとする。
四季彩の丘。どこを切り取っても絵になる景色。暑い暑い中、絵になる景色を求めて歩き回った。
最後は中富良野町まで南下してファーム富田へ。カフェで休憩。ラベンダーの見頃は過ぎていたが、刈り取り中のラベンダーの蒸留工場が稼働していて、園内はラベンダーの良い香りがしていた。
Aちゃんに驚かれたが、私は青い池も四季彩の丘も初めて。ファーム富田は10年振りくらい。誘われなければこの先行く事は無かったろう。平日だったので渋滞に巻き込まれる事もなく、一緒に写真もたくさん撮ってもらってとても楽しい日帰り旅だった。
それでも北海道のおすすめスポットは？と聞かれたら、へそ曲がりの私は別の場所を答えるかな。有名観光地はやっぱり人が多すぎて、北海道らしいとは思えないのだ。四季彩の丘は、観光シーズン以外ならまた行ってみたいかな。
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