プラスアルファの裏側

そういえば、おまけ要素なんかは
＋α　などと言ったりしますが。

「君はそそっかしいのが
マイナスαなんだよねえ……」
とか、玉に瑕の場合に
－α（マイナスアルファ）と言うのは
きいたことがない気がします。

アルファはプラスのことにしか使わない……？
いったいアルファとはなんなのか。