KENYA

マサイの青年と村の周りの草原を歩く
あの草は怪我に利く、あの葉は熱を下げる
素晴らしいマサイの自然観について語ってくれる

『牛はファミリーだぜ、俺たちは彼等がいないと困るし
彼らはおれたちがないと大変だ
ライオンとかヒョウに襲われるからな
一緒に生活するように昔々、神様に言われたんだ』

話をしながら、おもむろに腰元の長いナイフで
傍にあった木の枝を切り
器用に枝の皮をむいて歯磨きを始める

『これで歯を磨けば歯が強くきれいになって
歌がうまくなるぜHa,Ha,Ha』

『ア、アリガトウ』

噛みしだいていくと草木独特の渋みを感じるが、
歯で枝の繊維をブラシ状にしてから磨きにかかる
慣れていくとほのかなミントのような爽快感がある

『アリガトウ』
といって返そうとすると

『それは捨てていいよ、
人はそれぞれ自分の菌を口中に持っていて
他人が使ったのは使わないほうがいいのさ』

『ウン、シッテタ』


その後フッレッシュな程よいサイズの枝を
たくさん切ってくれたのでたんまり歯を磨いた

学校や学校の行き返りに長い道を歩く暇つぶしなのか
マサイの人たちはこの枝で歯磨きをしていた