似て非なるもの

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マジメきゅんが患ってしまった「変形性脊椎症」

これとよく似た・・というか、間違えやすい病気に「変性性脊髄症」というものがあります。

ぱっと見、うっかり読み違えてしまいそうなくらい、よく似ていますよね。

二文字、違うだけですからね。

でも、この二つの病名は、全くと言っていいほど、「似て非なるもの」なのです。

変形性脊椎症は、脊椎の変形によって痛みなどの障害がおこる病気で、老犬や、若くても動きが激しい犬に発症するとされています。10歳以上の大型犬であれば、無症状であっても、多少は変形してい子が多いですよね。

悪化するとマジメきゅんのように痛みを伴います。ほとんどの場合、痛み止め等で対処療法的に経過観察になるみたいです。

極端に悪化した場合、ヘルニアに進行してマヒにつながることもあるらしいですが、直接命に係わる病気でないことは確かです。

一方、変性性脊髄症（DM)は脊髄の病気で、骨の変形とは無関係です。脊髄なので、つまり神経に関わってきます。

日本ではコーギーに多発（遺伝と深くかかわる）していますが、海外ではシェパードとかバーニーズが多いみたいです。

こちらは人間でいうALSのように、徐々に全身の神経がマヒしていく病気で、最終的には命にかかわってきます。治療法はありません。

多くは10歳くらいで発症するそうで、後ろ足から徐々にマヒが進行し、最終的にはマヒにより呼吸ができなくなり亡くなるのですが、その進行が3、4年とゆっくりなため、大型犬では寿命とあまり変わらないことも。

この病気に関わる遺伝子は特定されているため、遺伝子検査により、変異があるかどうか調べることが可能です。ただ、変異があったとしても（アフェクテッド）、発症するとは限らないそうですが。

国内ではコーギーが圧倒的に多いのですが、シェルティーでの報告もあるとか。

ラフコリーについては、私の知る限り国内では聞いたことがありません。ただ、前述のように、大型犬では寿命の関係で「老衰」とされることもあるでしょうから、もしかしたら発症例はあるのかもしれません。10歳過ぎて足が弱り、後ろ足からマヒが始まって数年後に寝たきりになり、13、14歳で亡くなっても、「老衰」って考えるほうが自然ですからね。それに、その前に他の病気で亡くなることも多いでしょうし。

変性性脊髄症の確定診断は生きているうちはできないそうで、その症状から、診断が下されるみたいです。

ちなみに、海外では診断が下れば安楽死を選択されることが多いそうです。

我が家のコリーズ、繁殖に関わる子は全て、変性性脊髄症（DM）の遺伝子検査をしています。もちろん、クリアです。

なので、オーナーの皆さん、安心してくださいね。

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