西チベットのカイラス山

西チベットのンガリ地方に、ヒンズー教、ジャイナ教、ポン教、そして仏教徒にとって最高の聖地「カイラス山」と「マナサロワール湖」がある。

カイラス山とはサンスクリット語で、チベット語ではカン?リンポチェである。山自体は6656mの独立峰で、周囲を囲む5000m級の群峰から一際抜きん出て、その中央に聳えている。7000m級と8000m級高峰が数多くあるチベットでは小山みたいな感じですが、
山頂上部は丸い形をしているから：

■仏教徒に言わせると、カイラス山周辺は仏教の宇宙観がそのまま地上に出現した曼陀羅であり、カイラス山は仏陀で、周囲の山々が菩薩である。

■一般人は、カイラス山やマナサロワール湖が、何故聖なる山で聖なる湖なのか、それぞれ宗教には伝承があるだろうが、「この世のものとは思われない」景観と宗教的な神秘感が皆を呼び寄せるのだと思っているでしょう。

カイラスの主峰岡仁波斉峰は仏教経典が描写されている「大雪山」であると判定されている、チベット語では「宝の雪山」の意味で、古インド語では「湿婆の住まい」という意味です。「湿婆」とは、インド仏教中の大神で、無限な佛力を持っているから、全ての邪悪を殺せるし、全ての善良な神も造れるそうです。

このように色んな宗教神話と伝説に包まれているカイラスは世界中の参拝者の注目を取り寄せている。カイラス巡礼は仏教徒にしてもボン教徒にしても一生の最大の理想です。しかし、カイラスへの長い旅は大変苦しいんで、巡礼中に病気や飢饉や疲れなどで死んだ巡礼者が数え切れません。しかし、カイラス巡礼者の考えでは、カイラス巡礼中に死ぬということは光栄且つ幸せなことです。昔、チベットの金持ちは家族が死んだら皆その遺体をカイラスまで送り、埋蔵して、その死後の良い生まれ変わりを狙っていたそうです。そして、カイラス付近に住む人がインドやネパールや青海省などの地域に行く場合、カイラスの住民と自己紹介したら、すぐ特別に友好されるそうです。さらに、カイラス巡礼成功者がどこでも特別に尊敬されて、いろんな優遇待遇を受けるそうです。

インド仏教徒の考えでは、カイラス巡礼したら、もうほかの山巡礼しなくてもいい。カイラス主峰（岡仁波斉峰）を1周巡礼したら、巡礼者一生の罪が免除される、10周巡礼したら、生死輪廻の地獄輪廻が免除される、100周以上巡礼したら、天国に行き、仏様に成れるそうです。

カイラスから約30キロ離れたところに、チベット最大な聖湖マナサロワール湖があります。
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