おつかれさま

　十万キロ目前にして配達用の軽トラを買い替える事となった。日中、見積書の提出に出た親父の帰りが少し遅い。おかげで倉庫からの床運びをテッパで行うはめに。建材床ななのでそんなに手間ではなかったとはいえ、商品を濡らさないよう、吹雪の合間を縫って運んだためかなりの時間のロスに。
　ちょうど床を運び終えた所にかえってきた親父に文句の一つでも言ってやろうかと構えてたところ、浮かない表情。「エンジンのスターターが回らなくて....」。あぁ、やっぱり。実は半年程前からスターターが回らなくてエンジン始動に失敗する事が有った。けれどもそれはごく稀な事で、緊急を要する修理の必要性は感じられなかったのだ。
　ところが今回のトラブルは違う。何度キーをひねってもジジ、っとうなって終わり。親父の話では数十回に一回だけ始動したとのこと。これではとても使い物にならない。早速修理のため近所の自動車屋へ。
　はじめは修理するつもりではあったものの、もう十万キロ目前でタイベル交換も近い、今夏には車検も待っている。あげくに運転席ドアにトラブルも抱えている..........。そして一昨年の水害時にかなりの無理をかけたのも事実。非常に短いが、深い父と子の議論の末、買い替えを決断。見積もりを依頼する事に。
　今度の軽トラももちろんサンバー。スバリストの親父と元スバリストの息子であれば当然の結論。アルファの軽トラでもあれば（買えないけど）話は別ではあったが。いや、それだと新車でもエンジンが始動しないなんて事は..、無いと思う。
　それにしても軽トラを買い替えるときにいつも疑問に思う。軽トラとして必要な装備が簡略化され、どうでも良い快適装備が充実されて行く。あおりのロープフックの数や、ボディの頑丈さ。ドアの立て付けやシートの破れにくさ。そんな基本的な事がないがしろにされ、オーとエアコンだのリモコンドアロックだの、故障率を上げるだけの装備が目につく。（←思考がいた車乗り的になって来たかも。）
　そう考えると、自分たちの業界についても同じ事が言えるのではないかと思えてきた。ちょっと見は立派に見える中国産表。一時の見た目を上げるだけの着色表。耐久性に不安を残しつつも見栄えの良さから爆発的に増えた玉石混淆のヒノミドリ（中国と一緒にするのは失礼だが）。なんだか消費者が表面的に求める面だけを追い求め、本来満たすべき性能をないがしろにしてしまう。どうなのだろう。いつかあっという間に消費者にそっぽを向かれるのではないか。そんな予感がする。あれだけもてはやされたホリエもんも今では塀の中。持ち上げられれば落ちるのも加速度的だ。そんな予感がしてならない。