地図から消えた町～鴻之舞鉱山・前編～

2011年5月5日

紋別市道道305号線沿いに、かつて「東洋一の金山」と謳われた鴻之舞鉱山をご存知でしょうか？
昭和48年に閉山し、もうすぐ40年が経とうとしています。
かつては約1万4000人の人たちがここで働き、暮らしていました。
現在は廃墟を残すのみとなり、訪れる人はほとんどいません。

さて、今回はこの地に足を踏み入れて、当時の人々の生活に思いをはせてみましょう。

今回は遠軽（丸瀬布）側からその金山の足跡をたどります。


遠軽から紋別へはまず「金八峠」を越えなければいけません。
かつては未舗装の険しい峠越えだったようですが、今は立派なトンネルができて、
アクセスが大変楽になりました。

かつての鉱山鉱床図を見ると、この峠にも「藤島坑」「高峰坑」などの鉱床があったようです。


国道を走るとまず目に付くのはこの「学舎の里」の石碑です。
かつての小学校の跡地に建てられました。
「学舎の里」の石碑はこの他2箇所に見られます。


周囲にはこのような建造物跡があります。これが小学校の跡なんでしょうか。



ところで、道路脇のあちらこちらに「金竜町」「旭町」「喜楽町」「元町」「住吉町」「末広町」
といった、旧町名の標識が立っています。
これは鉱山関係者でつくる鴻友会が設置しているそうです。

さらに進んでみましょう。
数分進むと、右手に錆付いた「鴻之舞墓地入り口」の看板があります。
そこから脇へ入ってみます。


脇にそれてすぐ左手に死者を祀るためのお堂があります。
思わず手を合わせました。


そして突き当りには周囲を圧倒する煉瓦積みの巨大な煙突があります。
国道からは見えないのですが、粛々とした気持ちになります。

さらに進んでみましょう。


この辺りから道脇のあちらこちらにずり山が見られます。
金は金鉱石１トンからわずか10グラム程しか精製されません。
したがって、多量の不要土砂がでてきます。


かつての「旭町」のあたりから多くの遺構が見られるようになります。


元山精錬所の手前（遠軽側）、右手に団地のような鉱員住宅跡が並んでいます。


当時の人々の生活が少しだけ感じられました。

ちなみに、鉱山というと劣悪な生活環境と労働条件をイメージしがちですが、
和田秀穂氏著：「鴻之舞鉱山」によると
会社（住友）側の労働者の扱いについては「全山一致」の家族的な雰囲気をつくろうとした努力があった。
（中略）鴻之舞鉱山は、町内秩序が維持され、犯罪や災害が極めて少なかった。とあります。
残念ながら「たこ労働者」や「朝鮮人の強制連行」は、ここでも行われていました。
ただ、鴻之舞鉱山においては史物によって、「過酷な労働を強いられた」とするものもある一方、
「たこ労働者や朝鮮人労働者への差別がほとんどなかった」とするものもあります。



部屋の中に大木が生えており、時代の流れを感じさせられます。


この住宅跡では廃墟らしい光景が広がっています。


この遺構が風化してしまうのはもったいない気がします。

さて、更に北上していきましょう。


やがて、通称「望郷の煙突」と呼ばれる高さ４～５０ｍの構造物が見えてきます。


ここがかつての元山精錬所の跡です。
昭和13年頃の写真（和田秀穂氏著：「鴻之舞鉱山」参照）と比較すると、精錬ボイラーの跡のようです。


少し近づいてみましょう。


臆病なもので、これ以上入ることができませんでした・・・。

この地区について、「鴻之舞鉱山」によると
中心地が元町（地区）で、精錬所をはじめ、消防署、診療所、郵便局、役場支所などの公共施設が集まり、
昭和12年に建設された封切り映画を見ることができた恩栄館、書店、雑貨店などの商店が並んでいた。
（中略）
家賃、電気代、水道代、風呂、映画もみんなただだった。困ったことがあれば世話所に相談した。
ガラスの修理、屋根の葺き替えなど無料で直してくれた。だから何もなくても生きていけた。

しかし、それ程に繁栄した町は国の政策により昭和48年、一瞬にして消えてしまったのです・・・。

鴻之舞鉱山についての詳細についてはこちらもご覧ください。
「鴻之舞鉱山と上藻別駅逓」

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