覆したい予感

明日は決戦だという。
定軍山。
あの黄忠のじじいと決着をつけてやる。
だが、何故だろう。
妙に落ち着かない。
何かが足下を這い回っているような感覚とでも言えばいいのか。
背中を、腹の中を。
モヤモヤとして冷たい何かが気持ち悪さと共に巣くっている。
そんな今までに感じたことのない「もの」。

「将軍」
「………」
「？　将軍？」
「………」
「将軍！！」
「おぉ…っ！！　ちょ、張コウか」
「どうしたんです？直立不動に立っておられたりして…」
「む…むう」

言うべきか、言わざるべきか。
この自分に巣くっている「何か」のことを。
聞くべきか。
「何か」の正体を。

「…張コウ」
「将軍！寒い寒いと思っておりましたら、雪ですよ」
「雪…？」

見れば本当に雪が降っていた。
白い白い、大地を覆っていく力をもつ自然の化粧。

「…！！」

いつもなら、思いつくはずのない連想遊戯。
いつもいつも惇兄ぃに、「お前は繋げるのが下手だな！」と言われていた。
「だが、それがお前の良さだ。聞いたままを見たままを受け止めろ」とも。
惇兄ぃ…、俺…、「悪さ」が出たのか？

「綺麗ですけど、もう中に入りましょう。明日は大事な決戦ですからね」
「張コウ…」

自分でも分かる。
自分は今、血の気が引いている。
何故だ、拭えない。

「張コウ…」
「あぁ、もうこんなに冷えて」
「張コウ」
「将軍、お体に障りますよ」
「張コウ！！」

俺の叫びに、張コウははたと口をつぐんだ。
真顔かと思っていると、みるみる顔が歪んでいく。
嗚呼、綺麗な顔が台無しだな、張コウ。

「俺…、雪を見て…、綺麗って思う前にさ」

　　　　　　言っちゃダメだ
　　　　　　　　　　　　　　　言わないで
言葉が無慈悲に滑っていく。
嫌だ、言いたくない、悲しませたくない。
必死に言葉を呑み込む。
頭が「言え」と言葉を用意していく。
この…、決定的な言葉を。

　　　死に化粧って言葉が出たんだ。

「将軍は、負けませんよ」
「張コウ？」
「あなたが負けるはずがありません」

祈りにも似た言葉が代わりに紡がれていく。
その言葉がどれだけの救いになったか…。
分かるか、張コウ。

「私を一人にするはずが…っ、ありませんっ」

泣くなよ、張コウ…。
抱き締めたら壊れてしまいそうな身体。
その身体で何回助けられたか。

「将軍…、私の中にある『予感』に勝って下さい…！！」

……お前も何かを感じていたのか。
ははっ、俺たちって一心同体って奴か？

「おお、任せろよ。お前を啼かす奴は俺だけで十分だからな！」
「将軍…っ！」
「照れるな照れるな！」

笑え、笑っておけ。
二人が感じた『嫌な感じ』。
いつもは思いつかない『暗示』。
さすがの俺だって…、分かるさ。

俺は　死ぬのか。