絆創膏

　仕事が終わって帰宅すると、小学校５年生の長男が私を待ち構えていたかの
ように飛び出してきた。
「おとうさん！今日、ソフトボールをしている友達とキャッチボールしたんばい！
フライとか横に行ったボールとかもちゃんと取れたよ！」
と、とても嬉しそうに喋り始めた。
　長男は読書やチェスそして囲碁が大好きで、部活でいうと文化系のタイプだが、
最近友達からソフトボールのクラブに誘われていて、運動が少々苦手なのを
自覚しながらも興味があるらしく、どうしようか迷っていたらしい。
　それだけに友達とのキャッチボールで、うまく捕球できたのがとても嬉しかっ
たのだ。
　私は夕食を済ませて２階へあがった。子供たちは家内から促されて、学校の
宿題をしている最中だった。私は長男の宿題を覗き込んだが、宿題よりも長男の
左手の親指と人差し指の間に貼られている、黒ずんだ絆創膏が目に留まった。
キャッチボールをしていてグローブの色が絆創膏についたようだ。
　その時の長男にとってその黒ずんだ絆創膏は、今日のキャッチボールの成果を
表わしている大事なものなんだろうと思った。大げさに言えば勲章だろう。
　長男のその日の嬉しさが私をも嬉しくさせてくれた。
　よかったな！　今度はお父さんともキャッチボールしような！
(U）