空気が重くて

今日、お隣のベットの人が代わった。



彼女はせかせかと急いで身の回りを整え、そそくさとカーテンを閉め切った。



そして

直ぐに何やら独り言が始まった。




最初は何を言っているのか、よく解らなかったがそのうちわかった。



聞き耳を立てるのは良くないことであるが、嫌でも耳に入ってくる・・・



その囁く様な声は彼女のお祈りの言葉だった。



彼女は祈りの言葉をずっと唱えているのだ、


それは10分経っても20分経っても終わる気配がなかった。



時間が過ぎて、陽のさす角度が変わるにつれ、彼女の影がカーテン越しに写り

はっきりとその様子が解った。

お祈りは、まだつづいている・・・



彼女はベットの上できちんと背筋を伸ばし

同じ姿勢で同じ声のトーンで祈っているのだ。



とても熱心な姿に驚いた。




お祈りの声は6人部屋みんなに聞こえているようで


部屋のみんな、おしゃべりをしなくなった。




おしゃべり好きなおばあちゃんも一言も話さなくなった。




そのうち、お祈りの彼女がトイレなのかベットを離れた。




一番年上の、おしゃべり好きのおばあちゃんが体を起こし

「は～、彼女が来てから、病気になりそうさー」と言うと

もう一人が「おばー、病気だからここにいるんでしょ」

「そうだったね」と言ってみんなを笑わせた。




みんな、おしゃべりがしたいのである。




　　　
・・・お祈りの彼女が、部屋に戻る気配がした。





みんなため息をついて、またベットに横になった。

忘れていた

院内は、温度がきちんと管理されていて寒い日も快適である。

私の入院している病院では、病衣貸出につき後から実費の請求がある、



節約のためか、自前の着慣れたジャージやＴシャツ姿の患者も多い。



私も着慣れた綿の、ダボダボＴシャツと長年愛用の着心地バツグンのスウェットだ。



今日から初めての入院だと言う女性が
部屋に入って来た。


私に、最初に放った言葉が



　　　「え？そんな格好でいいんですか、？

　　　え～、私パジャマわざわざ買ってきたんですよ～

　　　高かったけど買ったんですよ　それも2着も。。。

　　　あ～早く言ってヨ～」



彼女はひどく落胆しながら

持参して来たモコモコ分厚い生地のプーさんのパジャマ可愛いでしょと。


そして、続いて取り出した、フリルのついたフワフワのガウン・・・






『それも着るんかい、暑くないんかい』


私は心の中でつっこみを入れた。




室内は暖かい・・・




乙女のお洒落心・・・？！


忘れていた・・・・・。

いつのまにかゴミ箱がいっぱい

病室では、それぞれのベットの横には必ず小さなゴミ箱が用意されている。



ある日お散歩から戻ると、私のゴミ箱がビニールのお菓子の空き袋で一杯になっていた。


「？」と思った。


とりあえず大きなゴミ箱に捨ててきた。


すぐにそのお菓子のごみは、お向かいベッドのおばあちゃんの仕業だと解った。

何しろ、おばあちゃんは食事の制限があるのに大のお菓子好きなようで

カーテンを閉め、むしゃむしゃ食べている気配がよくある。


だから


看護婦さんに知られるのを

恐れていた。



それでもどうにも我慢できなkったのでしょうか

少し可哀想に思えて、何も言わずそのままにしていました。



ところが、次の日も又次の日も私のゴミ箱はお菓子の空き袋でいっぱいになる。




そのうち、私は看護婦さんに言われました。


「おかしいわねー、あなた、こんなにアレコレ食べているのに何で低血糖が続くのかしら？

先生に相談しましょうネ」

と言ったので・・・。




仕方なく本当のことを話した・・・。



おばあちゃんはこってり叱られました。




「どうして黙っていたの！」と



私もいっしょに叱られてしまいました。

オバーは、牛乳は飲まん！

入院患者の数少ない楽しみと言えば

やはり、1番は食事だ。

食事の前には、まずアツアツのお茶が配られる。

看護師さんが、大きなヤカンで各ベッドを回って玄米茶を注いでくれる。

希望する人には希望する分注いでくれるので

水筒を準備して、一日中お茶を楽しんでいる人もいる。



しかし、

食事に小さな牛乳のパックが付いてくることも多い。

冷たくヒエヒエの水滴をつけた牛乳！・・・

牛乳大好きな私には堪らない。



しかし



お向かいのベッドのおばあちゃんは、

いつも牛乳のパックには手を付けない。




看護師さんが「後で飲んでネ」とテーブルの上に置いて行こうとすると、





　　　「いつも言ってるけど、

　　　オバーは絶対に牛乳は飲まないってば！



　　　オバーは人間だから、牛の乳は飲まん！


　　　絶対、牛乳は飲まんよー！」







・・・想像を超えた理由があった。

おばあちゃん、もうちょっと右向いて

入院中、髪の毛が抜ける症状の人もいる。

ニット帽を被ったりバンダナを使ったりするようだ。

とってもデリケートな問題だ。



同室に、かつらをつけたおばあちゃんが一人いる。

、
しかし、お昼寝中はやはり油断しているようで、かつらが少しずれていく。

少しずつ、少しずつ横へ横へとずれていく。


おばあちゃんは、一日中カーテン開けっ放しで

しかも、部屋の出入口のベットなのでトイレにいくたび

おばあちゃんの頭部に目が行く、顔は横を向いているが髪は正面を向いている。



「いかん、いかん、頭部を見つめてはいかん」と思うものの、

おばあちゃんの髪が気になってしょうがない。

お散歩に行くときも、おばあちゃんの髪を確認！

朝昼晩、食事の上げ下げの時も、おばあちゃんの髪に目が行く。



とにかく、気になってしょうがない・・・



「ああ、もうちょっと右、右よー」と思ったりする。






人生の大先輩である・・・

こんな時、どう伝えればいいのか・・・







考えているうちに、私は他の病室へ移動となった。

メガネが無い！

私は近視の上、強めの乱視でもある。

だから私にとってメガネは、無くてはならないものだ。



入院した時から、ベッドのテーブルにメガネを置きっぱなしにしていた。

ある日、いつのまにかメガネが無くなっていた。



私は必死に捜した。

ベッドの隅々まで丁寧に調べ、毛布をめくり、引き出しの奥まで引っ掻き回し

何度も何度も確認したが・・・



　　　無い・・・・・



お手洗いや洗面所、お風呂場まで思い当たるところを捜しまわり

バタバタと行ったり来たりしていた。


すると、お向かいのベッドのおばあちゃんが


「どうしたの？、さっきから何してるの？」

と話しかけてきた。



「いやー、実は私のメガネが・・・」

と言いながら、そのおばあちゃんの方を振り返ってみると




なんと・・・




メガネをかけたおばあちゃん、




「それ、私の・・・です！」

ボク看護師です

毎朝回診の時間になるとぞろぞろと６～７'8人のチームでやって来る。

廊下を歩いている姿で，誰が一番偉いのかひと目でわかる

先頭を手ぶらで歩いている人が、たいてい偉い先生のようだ。



そのチームの後ろに、見るからに一番若い先生がカルテの束を抱えて

今時風な、イケメンで背の高い先生がカルテの束を持ってついて来る。



その若いイケメン先生を気にいったおばあちゃんは




満面の笑みで




　　「イヤ～、先生かっこいいね～、ジャニーズ系だね～うちの孫と結婚しないね～

　　　うちの孫、美人だよ！

　　　まだ中学生だけどさ～」と・・・






すると先生は


「ゴメンね、ボク先生じゃあなくて看護師だし子供もいるんだ～」と苦笑いした。

頭がどんどん大きくなって・・・

隣のベットのおばあちゃん


「最近、頭がドンドン大きくなってドンドン重たくなってきてるサー

昔より首も肩も固まって、歩くのも大変‘‘‘

このこと一応、言った方がいいかねえ」


心配そうに話しかけてきた。




「気になる事は先生に言った方が良いと思いますよ」と答えた。




　　そして回診



おばあちゃんは、おそるおそる先生に

小声で申し訳なさそうにゆっくりと話した。



「私の頭がどんどん大きくなっている気がするんです、

毎日少しずつ重くなって肩も凝るし・・・、

実は頭がでかいと有名だった亡くなったオジーが憑りついていると思うんです、

どうにかなりませんか？」と話した。




私は先生が何と答えるのだろうかと、いけないと思いつつも、聞き耳を立ててしまった。




すると先生は





「きっと、オジーが守ってくれてるから、

すぐ良くなると思いますよ」



　　　流石！、


先生のありがたいお言葉でした。

さよならカリウム

私の入院生活は　まず絶飲食の生活から始まる。

その後〝水”のみOKとなり

次にスープばかり３種類でおかゆの上澄みのような腕もあります。

一つはカボチャのトロトロスープ

もう一つはグリーンのスープ、恐らくほうれん草色の飲み物ばかり・・・


赤ちゃんのための離乳食に似ている。

つまり全部飲み物である。噛む必要はない。




そして数日後


次は「いつも飲んでる好きなもの飲んで良いですよ！と言われた。



ヤッター、ヤッター、ヤッターマン！


こぶしを突き上げ歓喜に涙が出そうになった。



私は嬉しくて、


フラフラしながらも力を振り絞り売店へ急ぎ

大好きなリンゴジュースを４パックも買いテーブルの上に並べていた。

もうニコニコである。

この日、この時を待ちに待っていた。





そのすぐあと、先生が他の用事で私のいる病室へ来た。



　　　　なんだか、いやな予感・・・・・




先生はテーブルの上に並んだリンゴジュースを見つけ

　　
　　一言、




「あっ、リンゴは駄目よカリウムが・・・」






もう私の耳には何も聞こえなかった。






さよならカリウム・・・リンゴジュース・・・・・・

20万円？

おばあちゃんは今日退院します。


身支度を済ませお迎えに来てくれた人と一緒に椅子に腰掛け

すぐにでも帰りたそうにしています。

後はお薬を貰い支払いをすませば帰れます。

「計算が出来たら、20番で支払って下さいネ」看護婦さんが説明していた。


それを聞いたおばあちゃんは一瞬かたまってしまった



「アイヤー・・・こわいさー・・・どうしようかねー・・・


こんな年寄りから20万もとるわけ？おばーに20万なんてないよー

モー痛くても病院には来ないよー、公立だから安いって聞いていたのにー

ナンねー、これは嘘でしょー」




怒っているのと悲しいのとで頭の中が沸騰しているようです。
　


お迎えの人が、そのうち気が付いて



「おばー、20万じゃなくて20番窓口って言う意味だはず」

まだ、いくらか分らんのに怒らんでー、血圧上がるよー」





笑いながらなだめていました。