「日照り雨」「桃畑」は少年期の幻想と不安．「雪あらし」「トンネル」は生と死が隣り合わせた青年期．「鴉」はフィンセント・ファン・ゴッホ（Vincent Willem van Gogh）に陶酔した中年期．「赤富士」「鬼哭」は科学がもたらした文明への危機感を募らせる中年期．「水車のある村」は壮年期に人生の終わりを展望しようとする黄昏．夢を媒介に，黒澤個人のクロニクルを示す映画である．
脚本にはそれほど練り込まれた跡がなく，全体としてもバランスが悪い．日本国内では出資者が見つからなかったために，スティーヴン・スピルバーグ（Steven Allan Spielberg）に脚本を送り，ワーナー・ブラザーズへ口利きをしてもらい制作が可能になったという．「日照り雨」の不吉な虹や「赤富士」の原発爆発などの描写は，ジョージ・ルーカス（George Walton Lucas, Jr.）率いるI.L.M.の支援で実現した．ハイビジョン合成を初めて導入した本作は，夢というには映像色が赤裸々なまでに強すぎる．
