故西川氏の思い出(その５)

西川氏との最高の思い出といえば
これをおいてほかに考えられないほどに
印象深いのが、やはりアメリカツアーである。

第40回モンタレージャズフェスティバルツアーは、
ここに盛り沢山書かさせていただいているが、
何よりツアー中、西川氏と同部屋で過ごし、
ツアーで味わった感動を共有したことが、
忘れられず、改めて哀悼の気持ちにもなる。

なんと言っても大舞台。
まずは前夜祭でも演奏をさせて頂き、
大変盛り上がったステージとなり、
なだれ込むように15分かけてホテルに歩き戻り、
メンバー全員が余裕で入れる我々の部屋は、
完全に宴会場となったのは忘れもしない。

そして翌朝、騒ぎすぎたことに反省をし、
西川氏と隣の部屋の人に文句をいわれやしないか
妙に緊張をしたことも、昨日のような話し。



翌日の本番のステージでは緊張しながらの演奏。
昨日は、なだれ込むように歩いたホテルまでの道を
これが完全燃焼というやつか！と思えるような
脱力感で西川氏と歩んだことも良い思いでである。

そして、翌朝まだ暗い時間に発たないといけないのに
深夜12時過ぎに、二人でホテルのバーで飲んだ
あの大きなビールジョッキの味は、
涙が出るほど嬉し美味しかったのであった。

あの時、是非又こういう気持ちを味わいたいと
そんな話をしていたはずなのだが、
叶う事無く先立たれてしまった西川氏に、
改めて冥福を祈り、思い出シリーズを「完」と致します。