２話 妻の心夫知らず

チェ家の食事は、悲しいことに大体皆バラバラであった。

長男ジヨンは、高校卒業後音楽の道へ進み、DJをしている。最近少しずつ名が売れて来ていた。
その為、夕方になると晩ご飯も食べずに出たり、朝に帰宅しそのまま就寝。
昼過ぎに起きて少し食事を摂り、また夕方まで部屋にこもったり出かけたり。基本自由だった。

次男ヨンベは、学業をスッパリ辞めてダンス一筋で頑張っていた。彼はプロのダンサーとして生計も立てている。
母親としてテソンは、せめて高校は卒業して欲しかったが、ヨンベのダンスに対する熱い想いに反対することはできず、ずっと見守っていた。
毎日毎日練習を重ねて、プロになれた時の彼の笑顔を思い返すと、今はそれで本当によかったと思っている。
ジヨンほど不規則ではないが、夜遅くまでダンスの練習やアーティストの公演に同行したりと、あまり家には居ることができなかった。

末っ子のスンリは大学受験の年になり、そこまで教育に厳しくないテソンとスンヒョンだったが、彼は芸術大学を目指して日々遅くまで勉強していた。
将来は、どうやら父親と同じ俳優業に就きたいらしい。朝早くに学校へ行き、夜は遅くまで塾で勉強。帰ってきたら食事を軽く摂ってすぐ自室へ。
一体何時間勉強しているのか、テソンが心配になるほどだったが、健康面では丈夫なのが救いだった。風邪ひとつひかず勉強の日々だ。

説明が逆転してしまったが、一家の大黒柱のスンヒョンは俳優をしている。俳優歴は長く、映画中心に出演していた。
彼の主演する映画はどれも色んな賞を獲得しており、韓国はもとより世界的にも有名になった。たまにハリウッド映画にも出演したりしている。
しかし基本的に韓国での生活を大事にしており、サラリーマン並みに規則正しい毎日だった。

そして一家を支える優しい母テソンは、昔は歌手をしていたが、結婚を機に専業主夫となった。
歌を歌い続けることが自分の運命だと思っていたが、今はもっと大切なものができ、充実した毎日を送っている。
たまに子供たちに歌ってあげたりもしたが、それも彼らが幼い頃の話だ。（実はこっそり夫の為にたまに歌ってあげたりはしているが）
未だにテソンのファンも多いが、テレビなどには一切出ないことにしていた。

さて、そんな一家だから食卓に皆が揃うことなんて本当に珍しいことだった。
誰かの誕生日か、クリスマスでもない限りは…。


それが今夜

誕生日でもない

クリスマスでもない


なのに、大黒柱以外が大変珍しく居間に揃っていて、テソンは買い物袋を落としそうになった。
「ど、どうしたの？なんかあった？？」
晩ご飯の買い物から帰ってきたテソンは、冷蔵庫に食材を入れるのも忘れて居間のソファで寛ぐ３人に駆け寄る。
「あ、母さんおかえり～」
お菓子買って来た？とジヨンが買い物袋を漁りに行く。
「お菓子は…ってほんと、なんかあったの？？」
テソンはあまりない光景に不安そうな声を出す。ジヨンとヨンベならまだしも、スンリが居間で寛ぐことなんて最近なかったから余計不安になる。
「ス、スンリ…学校でなんかあったの？」
「え？んー別に何も」
「だって塾は？？」
「…母さん、今日休みだって先週言ったじゃん」
「あれ？そ、そう？？」
「そうそう～」
ジヨンが買い物袋からスナック菓子を取り出し食べ始めると、僕も僕もとヨンベとスンリがお菓子に群がった。
「滅多にない休息日だからさ、俺もヨンベも今夜は家にいようって」
「…たまにみんなで晩ご飯食べたいし」
聞こえるか聞こえないかくらいの小さな声でヨンベがぼそっと呟いた。
「み、みんな…」
なぜかテソンは泣きそうになっていた。家族で食事なんて当たり前なのに。今朝だってスンリと食べたし、夕べはヨンベの帰りを待って一緒にいたのに。
家族５人なのに、いつも２人か３人か。自分でも気付いていなかったが、寂しかったのかもしれない。

「よ、よーし！僕がんばってご飯作っちゃうかなー！」

テソンは涙がこぼれないように笑顔でエイエイオーと腕を振り上げた。
久々に見たテソンの満面の笑顔に、３人は言葉にはしなかったが、もっと一緒に過ごせる時間を作ろうと同時に思っていた。
「あ、でも父さんは？今日は何時？」
「え、えーとね、多分そんなに遅くないと思うんだけど…ちょっと電話してみる！」
テソンは仕事中はスンヒョンに電話をあまりしないが、今日ばかりはと携帯を手に取ると、寝室にパタパタと走っていった。
急いで携帯の履歴から彼の名前を探すと、通話ボタンを押す。


まだ仕事中かなぁ？今日は撮影とかではないと聞いていたから、大丈夫かな…


数回コールすると、低く落ち着いた声が聞こえた。
「もしもし」
「あ、スンヒョン？今、電話大丈夫？？」
「あぁ、テソン、俺も今電話しようと思っててちょうどよかった」
「えっ、何？どうしたの？？」


なんとなく、嫌な予感がした


「いやー、監督にさっき食事に誘われちゃって、ちょっと行ってくるから今夜はご飯いらないから」
「えっ、監督さん？…って、イ・ジェハン監督…？」
「あ、そうそう、よくわかったね！じゃ、そういうことだから」
「あっ！！待ってスンヒョン！」
「ん？どうした？？」
「あっ…え、えと…だから…」


よりによって、イ・ジェハン監督と…


目上の人の誘いには付いていくのが当然のようなこの社会。断って、とはテソンは彼の立場のことも考えて言い出せなかった。


でも…今日は…っていうか、あの人と


「…テソン？」
「あ…ス、スンヒョン…あの…」
「うんうん、わかったわかった」
「えっ」
「愛してるよ、僕の奥さん」
「へっ…！？」
「じゃ、先に寝ててね」
「あっ…！スンヒョンちが…スンヒョン！？」


切れた…


な、何勘違いしてんだよー…！！


テソンの心情に全く勘づいていないスンヒョンは、愛の言葉を囁くとぷつっと電話を切ってしまった。
せっかく家族みんなが揃うはずだった食卓なのに、引き止めることができないうえに、食事の相手が気になって仕方がない。
ことあるごとにスンヒョンを食事やらお酒やら誘ってきている監督。ある映画にスンヒョンが主演したときに監督をしていた人だった。
お世話になったし、お偉い監督さんならばと幾度となくいってらっしゃいと送り出していたが、テソンは内心面白くなかった。
ある程度のお誘いなら気にもならないかもしれないが、彼はスンヒョンをいたく気に入っているのか、誘い過ぎに思えた。
下手したら１週間に１回は会っているかもしれない。映画も終わったのにだ。
よほど話が合うのか、帰りも遅いし、話の内容を聞いてもなんだか難しい映画の話でテソンにはわからず、それも面白くない。


「…スンヒョンのばかっ！」


寝室から聞こえてきた母の怒りの声に、居間にいた３人は何事かと目を見合わせる。
その日の夕飯は何かを吹っ切るかのように料理に精を出し、子供たちがもう食べれないとげっそりするほどたくさんの料理を作ったテソンだった。

１話 スンリの反抗期

仕事が終わり、愛する家族が待つ我が家へ帰る道のりは、至福の時間のひとつでもあった。
ジヨン、ヨンべ、スンリの３兄弟の今日一日の出来事を聞く楽しみや、愛妻テソンの作る温かい手料理。何よりみんなの笑顔を思い浮かべると、その足取りも早く軽やかになる。
仕事の疲れも吹き飛ぶようなみんなの笑い声。その声が響いているだろう家のドアを開けて、すぐにいつもとは違う雰囲気にスンヒョンはただいまの声も小さくなってしまった。
「．．．．．．ただいま？」
普段であれば、台所に立つ可愛い奥さんが走りよって出迎えてくれるというのに。その奥さんの背中から３兄弟の声もするはずなのに。
今日は確かに遅い時間になってしまったが、何時でもみんなは待っていてくれたものだった。
「ただいま～？？」
聞こえなかったのかと、もう一度今度は少し大きめな声で言ってみても反応がない。靴を脱ぎ、さっきまで料理をしていたような跡が残っている、誰もいない台所を通り過ぎ居間に向かうと、結婚のお祝いとして祖父と祖母から贈られた白い大きなソファに、愛する人が倒れこんでいた。
「テ、テソンっ！？」
ぐったりとうつ伏せになっているテソンに駆け寄ると、慌ててその肩を揺さぶる。俯いた顔を覗き込めば、暗く沈んだ面もちで微かに声を発した。
「…スンヒョン…おかえりなさい…」
一体何があったのかと思うほど落ち込んでいるようだったが、見たところ怪我もなさそうだし、気分が悪くて倒れていたのではないみたいで、とりあえずスンヒョンはほんの少し安堵した。
「大丈夫か？どうしたんだ」
「…スンリが…」
肩を抱いて抱き起こすと、スンヒョンの広い胸に頭を預け辛そうに口元を手覆った。この口元に手を置く仕草は彼の癖のようで、より一層可愛さに拍車がかかる。
スンリがスンリがと、切なそうにスンヒョンにすり寄るテソンをよしよしと宥めると、落ち着いてきたのかこれまでの経緯を話し始めた。
「夜食を作ったんだよ」
今、末っ子のスンリは大学受験に向けての猛勉強中だ。朝も昼も、夜も遅くまで勉強している日々が続いている。テソンは毎日、夜遅くまで頑張っている息子の為に夜食を作っていた。
スンリは人一倍よく食べる。夜食がなければ空腹で勉強にも集中できない。勿論、いつもその夜食は完食していた。
「さっき部屋に持っていったんだけど…」
そこまで言うと、また視線を落としスンヒョンの手に自分の手を重ねた。スンヒョンもまたその手に手を重ねると優しく握りしめる。
ここまでテソンの話と様子を見ていて、何事かと焦りを感じていた。
スンリと喧嘩でもしたのだろうか。末っ子のスンリは、何故かうまくテソンに甘えることができずにいた。幼い頃はテソンにくっついて ばかりだったのに、年頃になってからはなんとなく素っ気なくなってしまった。普通の思春期あたりの男の子なら、当たり前のことだろうが、テソンはそんなスンリを寂しく思っていた。
だから毎日、テソンは特別に世話を頑張っていたのだが…。
彼らの間に、何かあったのだろうか？スンヒョンは考え不安になったが、テソンの悲しんでいる理由を聞いて拍子抜けしてしまった。


「夜食いらないって言われた．．．！」


わぁっとスンヒョンの胸に飛び込むと、その広い背中に腕をまわしぐすぐす言っているテソンを見下ろしスンヒョンは一瞬呆気にとら
れた。

「……え？」
「スンリが大好きなラーメンなのに…！」

もしかしたら具合悪いのかも、風邪ひいたかも、何か学校でイヤなことあったのかもと立て続けに言うと、どうしようどうしようと顔を手で覆った。

「…え、それだけ？」
「それだけって！」
「や、だって」
「三度の飯よりごはんが好きなスンリなのに！」
「んー…ん？」
「どうしよう、スンヒョン…！」

つまりは、夜食を作ったけど今はいらない食べたくないとでも言われたらしい。普通であればここまで大事にとらえなくても良さそうなものだが、テソンにとっては大変落ち込むようなことのようだ。
彼は手料理を褒めないと落ち込む節がある。勿論作るものはいつも美味しいから素直に美味しいと伝えているが、子供たちは最近そうでもなく、食べてもそんなにリアクションがない。特にスンリは思春期に入ったあたりからそんな感じで、その反応の薄さもテソンの不満と不安の種だった。落ち込む度にスンヒョンが美味しかったよとフォローを入れるが、本当は昔のように笑顔で美味しいとたくさん言ってほしいのだろう。
大人になるにつれて反応がなくなっていくのは、仕方のないことだとスンヒョンは思っていた。例外としていつでもどんなときも、元気に笑顔で美味しい美味しいと言う子もいるが。
最近ぐっと大人びてきたスンリにこそ、昔のように天使の笑顔で美味しいと言ってほしいテソンだから、今夜の出来事が一層深く落ち込むことになったのだ。
落ち込みすぎだろうと思わなくもないが、そこは一家の主、愛する妻のただひとりの夫として少しでも気分を上昇させてあげなければ。

「大丈夫だよ、ほらそんな顔しないで」
「でも…」
「今ちょうど勉強が忙しいんだ。そのうち腹減ったって部屋から出てくるさ」
「でもすごい素っ気なかった…」
「もうすぐ受験だし気が立ってたのかもしれない。話しかけられたくないって思う時もあるし、これから多分増えてくるだろうけど、今だけ仕方ない」
「そうかな…」
「そうそう、こっちがそんな深く考え込んでちゃスンリだって集中して勉強できないんじゃないか？もう、終わるまでできるだけそっとしておこう」
「でも…心配だよ」
「サポートできることはしてあげて、あとはスンリを信じて待ってよう。大丈夫さ」
「……ん」
「だって彼は俺たちの自慢の息子だからな」
「スンヒョン…」


心配なんてすることない、大丈夫だからとテソンを抱きし
めると、ようやく安心したのか胸の中でこくんと頷いた。その
艶やかな黒髪に唇を寄せて口付けると、途端に２人の間に甘い
空気が流れた。

「そうだね、スンヒョンに似てスンリは３人の中で一番しっかり
してるもんね」
「はは、そうだね。天使のような可愛い笑顔はテソンに似たけどね」
「も～スンヒョン！なに言ってるんだよ～！」
「照れなくてもいいだろ？でも…」
「ん？」
「テソンは今は天使というより、…女神かな」
「…スンヒョン」

すっかり忘れていたが、ジヨンとヨンべは出かけていて家にいないみたいだ。
いつもみんなが集まって賑やかな居間が、お互いしか見えていない夫婦の甘い空気に包まれていく。
テソンの薄く色づいた柔らかい頬にそっと手を添えると、不安に揺らいでいた瞳が嘘のように消えて、薄く水を湛えて潤みまさに女神のような美しさだ。
間近で見つめる妻にしか聞こえないくらいの小さな声で愛の言葉を囁くと、彼の頬はさらに桜色に染まった。

その言葉を合図にゆっくり目を閉じると、長い睫が静かに震えている。愛しさで胸が支配されていくのを感じながら、スンヒョンはその可愛らしい唇にキスを落とす…はずだったが、寸前のところでがちゃりと扉が開かれる音がした。

「ただいま…？あっ…」
「ただいま～！ん？ジヨンヒョン？……あ」

玄関の扉が開かれるのさえ、見つめあうことに熱中していた夫婦は気付かなかった。外から帰ってきたジヨンとヨンべが、居間の扉を開けたまま、そこに立ち尽くしている。甘い雰囲気はどこかに飛んで行ってしまった。

「かか、かえってきたらただいまくらい！」
「言ったじゃんただいまって…あーもーナニしてんのさ」
「こ、こんなとこで…やめてよ！」

恥ずかしいな～何してんだよ～とからかうジヨンとは真逆に、ヨンべは真っ赤になって動揺している。
テソンは桜色の頬から茹で蛸のようになっていた。そんなやり取りの３人を見ながら、スンヒョンは２人のいい雰囲気を邪魔されたことも忘れ楽しそうに笑い、愛妻から何笑ってんの！と少し怒られながらも、やはり楽しそうだった。

そして自室で勉強していたスンリは、楽しそうな居間からの笑い声をイヤでも聞くことになり、こめかみに青筋が浮かぶのをぐっと我慢していた。

Sweet Home 設定

親子設定の妄想小説です。


頼りないような頼りになるようなイケメンパパのタプ
優しくて可愛い天使のようなママのテソン（立派な男子ですがママです）
カリスマ長男ジヨン
シャイボーイ次男ヨンベ
お年頃末っ子スンリ


こんな設定で甘くて可愛い幸せ家族計画を描いていけたらなーという感じです。
設定が追加になったらここに書き足します。
甘過ぎても生暖かい目で見てやってください～＾＾＾＾



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