夏の想い出ー盆踊りの夜

立川談志の田んぼの近くにある観光案内板

 

 

春樹の夏の想い出の双璧といえば、間瀬海岸の海水浴と並んで鎮守の杜の盆踊りである。

彼が子供の頃の故郷の盆踊りはとても賑やかであった。

西の山の向こうに陽が沈み、北の山裾から涼風が渡り始めると、近くの鎮守の杜から太鼓の音が聞こえてくる。

「トンツクトントン、トンツクトントンーーーーーーー」

遠くで静かに聞こえ始めたその音は、夕闇の深まりと共に、次第に大きな響きとなって村中の家々に届く。

早めの夕食を終えたゆかた姿の村人達は、太鼓の音に誘われるかのように、カランコロンと下駄の音を響かせて、裏山にある鎮守の杜を目指す。

森の中にある鎮守の杜の広場には、たくさんの提灯に火が灯されて村人達を迎える。

その提灯の輪の真ん中には、高く組まれた櫓（やぐら）があり、村の若衆がフンドシ姿で威勢よく太鼓を叩いている。

その太鼓の音に合わせて、のど自慢のおばさんが民謡を歌い始める。

♪　ハァーーーー佐渡をへーー、佐渡をへーーとを草木もーなびーくよ　♪

「ハァ　どぅしたどぅした！」

あでやかなゆかた姿の娘達が踊りの輪に加わり始めると、櫓の上の若衆の太鼓は一段と威勢を増す。

ウチワを片手に遠巻きに眺めていた村の若者達も、一人二人とその輪の中に入って行く。

♪　ハァーーおらが若い頃、　弥彦参りをしたればなーーーー

「ハァ　どぅしたどぅした！」

♪　なじょ（女）がなーー見つけて、寄りなれとゆうた（言った）ども　

　かか（女房）がいたれば　ああ声も出せぬーーーー　♪

 

おばさん達も若い頃を思い出し、しなを作りながら（色気を出しながら）踊り始める。

やがて一杯機嫌のオヤジ達も加わり、踊りの輪は二重三重になり、異様な熱気をはらんで広がって行く。

そして若衆が交代で叩く太鼓の音は、村人が踊り疲れるまで続いて行く。

 

ところで、その盆踊りは、村の若者達にとって、一年で一番心ときめく一大イベントであった。

田舎の初心な若者達は、踊りの輪を眺めながら、思いを寄せているあの娘（こ）はどこかと興奮しながら探す。

その娘の姿を見つけると、心ときめかせながらその列に加わり、娘の後に付いて踊り始める。そして言葉をかけるきっかけを、今か今かと待つ。

前で踊る娘もやがてその若者の姿に気づき、恥ずかしそうに時々チラチラと微笑み返す。

若者はもう気もそぞろとなり、前の娘のしなやかな踊りをただただ見つめるばかりとなる。

その若い二人の姿は、やがて踊りの輪から離れ、そして森の中へ消えて行く。

 

盆踊りの夜は、昔から無礼講の慣わしがあった。

テレビもないラジオもない、何の娯楽もない昔の時代から、盆踊りの夜は若者達にとってまたとない、心ときめく夜なのであった。

この日の夜を思い、興奮して幾日も眠れない夜を過ごした若者もいたであろう。

従って、その村に飛び切りのベッピンさんがいたら大変なことになった。

近くの町のチンピラが押しかけてくることもあった。

そして刃傷沙汰に及ぶこともあったという。

 

盆踊りの夜は、その昔から様々な物語を作り出してきた。

春樹が子供の頃は、そんな時代であった。