奄美大島で保育園を引き継ぎ教育に力を注ぐ若き園長さん

年末のサンタクロース姿が特にかがやいてみえる　八木亜希子さんのラジオ番組で先日奄美大島の話題がとりあげられました。
今日はそのことについて転載してみたいと思います。

AMラジオ　ニッポン放送　
番組名　八木亜希子 LOVE&MELODY　毎週土曜日　朝８時３０分～１０時５０分

番組スタッフが取材した「聴いて思わずグッとくるGOODな話」を毎週お届けしている【10時のグッとストーリー】

きょうは奄美大島で、お母さんが始めた保育園を引き継いで、幼児教育に力を注ぎ、奄美のための活動にも力を入れている、若き女性園長のグッとストーリーです。


美しい自然とコバルトブルーの海に囲まれた、鹿児島県・奄美大島。島で生まれた子どもたちを、「強く、明るく、のびのびと」という教育方針で育て、人気を集めている保育園があります。

「うちは“お遊戯会”に力を入れているんです。子どもたちが保育園でしか見せない、日々成長している姿を、ぜひ保護者の方々にも見てほしいと思って…」

そう語るのは、奄美市の「さくら保育園」の園長・新納貴子（にいろ・たかこ）さん・32歳。0歳児から2歳児まで、14人の園児を預かっている認可保育園の若き園長さんです。


「子どもたちは、家庭で見せる姿と違う、保育園での姿があるんです。保育園にいるときは、他の子たちとちゃんと関係性を作って、成長しながら過ごしているんです」という貴子さん。

しかし、親御さんたちはその姿を知りません。子どもの成長をその目で見て、喜んでもらうことで、子どもたちの自信にもつながっていきます。お遊戯会の準備には毎年全力で取り組み、保護者からも好評を得ています。また、夏の恒例行事「奄美まつり」のパレードにも毎年保育園として参加。ダンスをしながら行列に加わるかわいい園児たちの姿に、今年も沿道から大きな拍手が贈られました。

若くして園長を務め、幼児教育に情熱を燃やす貴子さんですが、もともとは別な夢を持っていました。

「子どもの頃は、音楽の道に進みたいと思っていたんです。高校までピアノ一筋でした」


「さくら保育園」の創立者でもある母親・輝美（てるみ）さんの薦めで、小学校3年生から本格的にピアノを習い始めた貴子さん。始めて1年も経たないうちに、奄美大島のピアノコンクールで最優秀賞に輝き、一躍注目の存在になりました。それから毎日10時間ほど、鍵盤に血が付くほどの猛練習を重ね「将来は音大へ進みたい」と思っていましたが、進路決定の際、両親から思わぬ言葉が…

「音大ではなく、普通の大学に進学してほしい」

貴子さんは、当然猛反発。

「私にピアノを薦めたの、お母さんじゃない！　何で音大に行っちゃダメなの？？」


結局、両親の意向を汲んで、東京の短大の経営科に進んだ貴子さん。音楽から少し離れてみて、貴子さんは初めて、親心に気付きます。

「私、コンクールでもプレッシャーに弱かったんです。そんな心の弱さを、母は見抜いていたんですね」

…ピアノの技術よりまず、心を鍛えてほしい。

短大で、改めて自分を見つめ直した貴子さん。周囲は資格取得を目指し、勉強に励んでいましたが、音楽の道から転向した自分には特に目標がなく、就職も決まらない日々…そのまま卒業式を迎えた貴子さんでしたが、「教育が私の最後の使命」という、大学創立者のスピーチに胸を打たれました。

「そうだ、私も教育の道に進もう！」


その頃、母・輝美さんが体調を崩していたため、一旦奄美に帰って、通信制大学の教育学部に入学。働きながら教員を目指した貴子さん。幼い頃は、ほぼ休みなしで働く輝美さんの姿を見て

「何であんな大変な思いをしてまで、保育園をやっているんだろう？　私はゴメンだな」

と思っていましたが、教育実習で、母校の小学校の教壇に立ち、児童たちと触れ合ったとき、初めて輝美さんの思いが理解できました。

「お母さん、私も保育士になる！　一緒に働かせて！」


貴子さんは保育園の仕事を手伝いながら、去年の春、保育士試験に合格し、認可施設となった「さくら保育園」の園長に就任。3歳以上の子どもたちのために、認可外の施設も残し、そちらは、母の輝美さんが園長を務めています。妹の由美（ゆみ）さんも保育士になり、母娘（おやこ）3人で、幼児教育に情熱を注いでいる新納（にいろ）さん一家。

貴子さんも、廻り道をしましたが、ピアノも、短大で経営を学んだことも、すべて今の仕事に活かされています。園児たちの成長には個人差がありますが、貴子さんはいつも、心の中でこう語りかけています。

「急がなくていいんだよ、自分らしく生きていこうね」

番組ホームページリンク
奄美大島で保育園を引き継ぎ教育に力を注ぐ若き園長さん
http://www.1242.com/lf/articles/71511/?cat=life&pg=lovemelo&feat=goodstory