春、積丹へ。その４

古平を過ぎると間もなく美国だ。国道２２９はここから再び海を避け、内陸へと迂回していく。
美国から数キロは夏ならば楽しめるワインディングだ。
今日は気温も低く、自分もまだまだ出来上がっていない、慎重に。
海岸の断崖を上がってしまえば、内陸はやさしい感じの台地がひろがる。
積丹先端部に近いところは内陸に酪農地が広がっている。
山々はまだ、真っ白に雪をかぶり、里の畑は黒い土の色を見せている。
こぶしもまだ花をつけず、春はまだまだ浅いが、ふきのとうがところどころに顔を出している。

国道から１本山側の農道をゆっくり流していると、重い機材を抱えたカメラマンがひとり、春を撮りに来ていた。

写真の白い山は積丹岳（1255m）だと思う。その向こう側に余別岳（1298m）があるはずだ。

道は二手に分かれる。積丹川を下って海まで行く国道２２９、海に近いルートを取り、積丹岬へと向かう道道９１３。
今日は積丹岬を散策する時間は取れない。厳しくも美しい積丹岬、島武意海岸の景観は、次回にとって置こう。
このまま国道を海まで出て、それから引き返すことにする。


海へでた。
春浅く、花もなく、人影も少ない。
しかし冬の休みなく吹き続ける強い季節風と高波はすでになく、春は確実にやってきている。
カモメたちが浜や岩礁にびっしり止まっていた。
魚が多いのだろう。
空気は冷たいが風は強くない。おだやかな春の海だ。


それにしてもカモメくん。
混みすぎじゃないか（笑）。


…と、一羽がさっと飛び立った。あわててカメラを振るが追いつかない。僕のコンパクトデジカメじゃ、シャッターを押してから切れるまでに結構時間がかかってしまう。
するともう一羽、低く速く滑空してきたのが横切った。さらにあわててシャッターを切る。………端っこか。

後で見てみたら、後ろの水平線に遠く神威岬の神威岩が写っていた。
神威岬は一昨年の6月に訪ねた。積丹ブルーのエメラルド色の海。見渡す限りの水平線。遠く旅するフェリー。飛び交う海鳥。
明るい夏の積丹の海を満喫できた旅だった。
（「夏、積丹の青い海。その４」（2007年6月15日）をぜひご覧下さい。）


さて、帰路に着こう。
こんな春浅い日でも、日曜の昼となると積丹岬の駐車場は車で一杯だった。バイクも何台か来ていた。僕は今日は止まらない。

代わりに、道道９１３をしばらく行ったところにある小さな岬、マッカ岬にちょっとだけ立ち寄った。
湾の中はこれも小さな港になっていて、岸壁では釣りに興じる人々が、また晴れて差してきた日差しを浴びて、楽しそうに並んでいた。



積丹半島を引き返す。ここは美国。
後ろに見えるのは「宝島」。豊かな海の幸。
美国からは春～秋の間、船底にのぞき窓がたくさんあって海の底が見える遊覧船が出る。
美しい海底。泳ぐ魚、海底のウニ。宝島を回り、北の湾まで行って引き返してくる1時間弱の遊覧航行。
昼には新鮮な海の幸を寿司でいただくのもなかなかオツなもの。

時間があるときに、もう一度、ゆっくり来たい。積丹半島の旅。
今日の僕は通り過ぎる。

2009年4月12日。12時57分。これから積丹半島付け根の町、果物で有名な仁木町へ、またもや季節外れの訪問だが、仁木町にある何本かの樹に、会いに行く。
（春、積丹へ。完）