ネコノチチ：猫の乳（即物的な名前の）

変わった名前ノネコノチチ：猫の乳（クロウメモドキ科ネコノチチ属）は、果実が猫の乳首に似ているところから来ています。
山野に生える落葉高木で高さは普通5~10m、大きいもので15mくらいになります。互生する葉は長さ5~12cmの長楕円形で、側脈が目立ち、先は尾状に鋭く尖り鋭い縁には鋸歯があります。この時期、葉のつけ根に直径３mｍほどの黄白色の小さな花を数個ずつつけます。
和名の由来となった果実は長さ8~10mmの核果で、黄色から赤くなり、熟すと黒くなって、中に核が1個あります。
花はごあまり小さく地味であまり目立ちません。秋に再訪して猫の乳を確認するつもりです。
同じ科のイソノキによく似ていますが、こちらの果実は球形です。
〈お断り：留守をしますので、13日・14日と休みます〉