随筆「文、ぶん、ブン」の（二）のつづき

“読み込む”の②

　ところで祖母の読経ではないが、西国札所の一つ、伏見の上醍醐寺に上ると必ず「般若心経」をあげる人たちに出逢える。本堂の崖下でちょろちょろ清水がわいており、必ず水筒にいただくのだが、杓で注いでいると、木々の間から、きれいな読経が届くのである。まさに声明（しょうみょう）である。四国の八十八か寺でも同じようなお遍路さん風景があるのだろうが，ここ上醍醐は森閑とした山中なのでことさら清々しい。

　そこで自分でもできないかトライしてみたのである。臨済宗の寺からもらった掌にのる経本を開くと、仮名も振ってある。仏さんの前に座って鉦をならし、「観自在(かんじーざい)菩薩(ぼーさー)　行(ぎょう)深(じん)般若波(はんにゃーはー)羅蜜(らーみー)多時(たーじー)　照(しょう)見(けん)五蘊(ごーおん)皆(かい)空(くう)　度(どー)一切(いっさい)苦(くー)厄(やく)　・・・」とやってみる。何度も何度もやってみるが、上手くいかない。タイトルを含め、たったの二七六文字。ほとんど一字一音であるから、音の数でも多くない。それなのに、なぜかマスターできない、情けない。

　恐らく、理屈から入ろうとするからだろう。“有文字人間”はすぐ表意文字即ち漢字を一字ずつイメージする。するとタイトルの摩訶(まか)般若(はんにゃ)波(は)羅(ら)蜜(みっ)多(た)心経(しんぎょう)の、のっけから引っかかる。「どう考えても不思議だ」の「摩訶不思議」の摩訶か。古代インドの標準文章語・サンスクリットのマハーの音に漢字をあてているので、漢字のイメージを探っても無理。意味は「大いなる」といったところか。「般若」もそう。直訳すると「真実の智慧」。日本語大辞典（講談社）は「煩悩を断って悟りにいたるためのもとなる真実・最高の知恵」と仏教語としての説明を加えている。僧侶たちは、このお経を略して「心経(しんぎょう)」と呼ぶそう。心の本来の在り方を説く経典との意味を強めながら。

　お経も文、文章である以上読み込めば理解できるだろうと挑んでみるが、かなり手強い。サンスクリット語がうまく漢訳できずに、そのまま音に漢字を当ててあるからだ。「波(は)羅(ら)蜜(みつ)多(た)」も、後半になると罣礙(けーげー)、得阿耨多羅三貌(とくあーのくたーらーさんみゃく)三(さんぼ)菩提(ーだい)ときて、最後に羯諦(ぎゃてー)、羯諦(ぎゃーてー)、波羅羯諦(はらぎゃーてー)、波羅僧羯諦(はらそうぎゃーてー)、菩提薩婆訶(ぼーじーそわかー)、と。しかし、漢訳されているところは「色(しき)不異(ふい)空(くう)」「空(くう)不異色(ふいしき)」「不生(ふしょう)不滅(ふめつ)」「不増不減(ふぞうふげん)」なんとなくわかる。ただ「色（しき）」については解説書の助けがいる。「色事ではなく、現象の世界を意味する」と。

そして中ほどにくると、「無」が連続する。「無色無受想(むしきむじゅそう)行(ぎょう)識(しき)」「無眼(むげん)耳鼻(にびー)舌(ぜつ)身(しん)意(にー)」・・・「無無明(むーむーみょう)亦(やく)無無明明尽(むーむーみょうじん)」「乃至(ないしー)無老死(むーろうしー)」「亦無老死尽(やくむーろうしーじん)」・・・「無智(むーちー)亦(やく)無得(むーとく)」と。「空」も多い。

「無明の深みにはまる」という言い方があり、煩悩に覆われて道理をはっきり理解できない恥ずかしい精神状態を言うのだが、ここから来たのだろうか。「我々、何もないところから出てきて、何もないところへ帰って行くわけですから本当に何もないのです」と解説書。そして「無智(むーちー)亦(やく)無得(むーとく)」。「智もなくまた得ることもなし。無所得を以ての故に」と読むのだそう。

プラトンの『ソクラテスの弁明』で、ソクラテスは、とにかく俺の方があの男より賢明である、と考えながら言う。「私たち二人は善についても美についても何も知っていまいと思われるが、しかし、彼（あの男）は何も知らないのに、何かを知っていると信じており、これに反して私は、何も知りはしないが、知っているとも思っていないからである。されば私は少なくとも自ら知らぬことを知っているとは思っていないかぎりにおいて、あの男よりも智慧の上ですこしばかり優っているらしく思われる。」と言ったが、「無智(むーちー)亦(やく)無得(むーとく)」の釈迦の考えと重なるのだ。不思議でならない。（つづく）

随筆「文、ぶん、ブン」の（二）

　“読み込む”の（１ ）

　明治１８年生まれの祖母は字を読もうしなかった。当然書こうともしない。嫁である母や孫たちが「教えようか」と言っても、「今日は天気がいいから畑へ行かんと・・・」と笑顔で背負い籠に鍬を載せて出て行った。その時代、村の娘たちに出来たばかりの尋常小学校へ行かせる雰囲気はなかったようだ。日清戦争から日露戦争へと続いたころだ。

戦後、選挙に参加できるようになってもこの時分の女たちは、晴れ晴れとしなかった。投票用紙に候補者の名前を書かないといけないからだ。最も苦手とする「書く」という行為である。投票日近くになると近所のおばさんが候補者の名前の字を仮名、確か片仮名だったと思うが、教えに来る。祖母は難聴気味であったために、おばさんはつい大きな声になり、投票の秘密も何もあったものではない。投票日だけ覚えておけばいい７字の形。祖母にとっては「識字とは面倒なもの」なので、仮名文字だけなら簡単だと思うのだが、でも覚えようとしなかった。

　生まれ育った石見の地は、島根県の西半分。総選挙は全県一区・定数５で、自民４、社会１のお決まりの結果だったとはいえ、投票率は常に９０㌫超の高率で、全国一は祖母たち明治の女たちが担っていたわけである。

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　日本語の書き言葉が始まったのはいつごろか。漢字が入ってきてからだといわれる。祖母の名は「コメノ」であった。女の子の名に植物から取るのがはやったのだろうか、米、即ち水稲を連想させる。水稲栽培の技術とともにはいってきたのかもしれない。その後の飛鳥・奈良時代には仏教伝来が、書き言葉の広がりに大きく貢献したであろう。万葉集で描かれる自然や恋心を“万葉仮名”（漢字ばかり）で読んでいると、この時代に書き言葉が急激に発達していく、激しい言語の動きのようなものを感じる。それまで、即ち漢字が伝わるまで、われわれの祖先は文字を持たなかった。“無文字”だったのである。識字率ゼロである。

　無文字と言っても、字を書かない、読まないということで、言語そのものがなかったわけではない。祖母は「よう、帰ってきんさった」「早う食べんさいや」などの方言がもっぱらだったと思うが、立派な日本語をしゃべっていたし、毎朝仏壇の前でお経を唱えていたのである。畑を耕し、いつ麦の種をまくか、いつサツマイモの苗を植えるか、その時期をちゃんと記憶していた。冬には、日本海の冷たい風を受けながら、岩のりを採りに行ったし、ワカメ採りの季節には腰まで海につかっていた。海に出るにはその時の天候や潮の流れ具合をちゃんと把握しておかないといけない。収穫に大きく影響するし、間違った判断は死につながる。板ワカメにするには、刈り取ったのを莚（むしろ）に広げて、乾かさねばならない。雨が来たらおしまいである。失敗したのを見たことがない。戦後の食糧のない時代に祖母の知恵が満州から命からがら引き揚げてきた嫁と幼い孫四人を救ったのである。義務教育ですべてが文字を持つ“有（う）文字”世代になったといっても生きる底力は“無文字”世代が上だったかもしれないのだ。