初めてのリース作り

土曜日にオーランドから帰ってきて、まだまだ休みボケ真っ最中です。

今日はお友達にリースの作り方講習をしていただきました。
リースはもちろん初めてだし、お花関係全般、全くの素人の私。
本当に一日で出来上がるのか不安でしたが、何とか完成しました。
一応、クリスマス風です。

まずは大きな花から配置を決めるのですが、私がおくとまとまりがないのに、先生役のお友達が少し手を加えると、一気に良い感じに。なぜだろう・・・と思いつつ、ほとんどお友達に手伝ってもらい、とりあえず配置決定。その後は針金やグルーガン（ボンドを温めて溶かして噴射するもの）を使って、くっつけていく作業なのですが、これが意外に大変。特に私の場合は、配置を頭に入れられないものだから、少し花を横に置いただけで「これってどこに置いてたっけ？？」と悩む始末。
出来上がりは、最初考えていたものとは違っていたけれど、まあ、良い感じ。と思いたい・・・。
他のお友達のとを比べている間は「どうして私のだけ、平凡なの～」って思っていたけれど、家に持って帰って飾ってみると「結構いいかも！」なんて思ってしまう私。
見慣れただけなのか、比べるものがないときれいに見えるだけなのか・・・
自分が納得しているから良しとします。

年の暮れ？！

早いもので、11月も残すところ1日になってしまいました。
すっかり街はクリスマスモードで、至る所にリースや電飾などクリスマスの飾り付けがしてあります。我が家も負けてはいられない！と家の中の小物類は地下から出してきたのですが、リースが見つからない！！！絶対、地下にしまったはずなのに・・・。クリスマスツリーの飾りセットが入った段ボールをひっくり返したり、思い当たるところは全部探したけれど、見つからず・・・。結局、玄関は飾りなしで12月を迎えることになりそうです。

12月から1月にかけて、我が家は毎年とても忙しくなります。
まずは、娘の誕生日、そしてクリスマスにお正月、最後は息子の誕生日。とプレゼントの用意だけでも大変なのに、今年は12月にプラス旅行＆出張（夫だけだけど）があります。その旅行、なんと娘の誕生日の12月1日に出発です。そんなわけで、誕生日一日前の明日に、クラスでお祝いしてもらうため、カップケーキを持って行かなくてはなりません。旅行の為に、冷蔵庫をほぼ空っぽにしていた私。
カップケーキを焼くぞ！と卵を取り出そうとしたら、「ない！！！」昨日、腐らしてももったいないと思って使っちゃったんだ・・・。12個入りの新しいパックを買っても仕方ないので、お友達に分けてもらい、子供達と仲良くカップケーキ作り。アメリカのカップケーキの素は本当に簡単で、粉と卵と油と水を混ぜて焼くだけ。あっという間に24個のカップケーキができあがりました。あとは明日の朝にデコレーションするだけです。

さてさて、今回の旅行先ですが、ディズニーワールドです。ホテルとレストランの予約だけは、かなり前にしておいたのですが、それで満足してしまって、その後は何もしていない状態。これから、ちょっとは調べてみようかな～と思います。

写真は頂き物のクリスマスのお家セットです。超かわいくてお気に入りです。

私のおともだち

今日はお友達をお家に招いてのランチ。
よくある事なのだけれど、今回はかなり楽しかったので記念に。
私を含めて5人の妻。6人掛けのテーブルに偶然座ったのが、奥に3人、30後半の妻。手前に、私と20代の妻。奥の3人は、元々おともだち。20代の妻は、今日、私が紹介したお友達。年齢差、約10才。
3人が次から次へと「若くして出産されたのね～」とか「大変だったでしょ～」とか「私がその年齢の時は・・・」なんて、質問だけを見ると、すっかりおばちゃんモード全開の質問責め！！でも、その内容が、なんとなくヘン。コワイおばちゃんの攻撃とかとは、全く違って、なんだかおかしすぎる。どうして、そんな自然に良い感じで振る舞えるの？？って思うくらいにおもしろ、おかしく振る舞う3人がとってもステキに見えたのでした。私も、あんな感じになれたらいいな～と思ったのでした。

おなべ

寒くなってきたので、鍋パーティーをしました。
会社の方を二家族、招待したのですが、招待した後に重大なことに気付いた私たち。「お招きしてするほど鍋が上手にできない！！」水曜に話が決まり、土曜にする事に。でも、木曜はサンクスギビングでどこもお休み。鍋の事で頭がいっぱいなのに、夫は「何とでもなるよ」の一言。そりゃあ、何とでもなるけれど、どうせするなら美味しいのが良いと考えないのかね～。結局、一人で「何鍋にしようかな～」と料理本とにらめっこ。ちょうど、フラッシングでだし用に使えるワタリガニを買ってきていたので、シーフード鍋に決定。金曜は学校がお休みなので、朝から子供達とスーパーのはしご。買い物リストを作っていたので、順調に買い物していたのだけれど、なんとここアメリカでは、キノコ類が激高！！！マッシュルームは安いのにエノキやシメジ、椎茸がえらく高い！どれも、4ドル～7ドル！！日本の5倍？！節約主婦（？！）はそんな高い買い物はできないので、今回のお鍋はキノコ類抜きに決定。私、キノコ大好き人間なので、「今度は冬に日本に帰ってキノコを食べまくってやる～」と心の中で叫びながら、アサリやホタテを買ったのでした。

鍋があまりに自信がなかったので、午後は、その他のメニューの下ごしらえ。ラッキーにも子供達はお友達の家に遊びに行ってくれたので、マイペースで下ごしらえができました。

そして当日。なんとなく、早起きして（と言っても9時だけど・・・）下準備。
後は火にかけるだけにしておいて、テニスへ出かけました。来客がある時まで、無理矢理テニスに行く必要なないはずなんだけれど、子供が風邪をひいたり、天気が悪かったりして、ずいぶん家族でテニスをやっていなかったので、2時間ほど汗を流してきました。
先日、サーブを教えてもらったので、ムキになってサーブの練習ばかりしていたら、あとで痛い目にあいましたが・・・。

3時頃にみなさん到着。奥様達にお手伝いしてもらって、なんとか鍋っぽくはなりました。そして、私は満腹でした。でも、少し味が薄かったのが残念・・・。

家に人を招待するのが大好きな私。みんなでワイワイと話をするのが好きなのだけれど、それよりも好きなことがあります。お客様が帰った後の静けさ。後片づけが終わってソファに座って夫婦でマッタリする瞬間が大好きです。
いつものように、二人でソファに座っておしゃべり。と、思った時、腕が痛い・・・。サーブ練習で、どうやら筋肉痛になったらしい・・・。

カンファレンス

またまた、やってきました、カンファレンスの時期が・・・。
面倒なので綾音と雅岳、それぞれのクラス、ELL2人分を一日で入れちゃったものだから、英語漬けの数時間。疲れた～。
ELLの先生は、日本人慣れしているから、こんな私でも結構会話が弾むのだけれど、担任の先生はね・・・。雅岳の先生は若くて、日本人の親は初めてって感じで、明らかに先生も緊張気味だし、綾音の先生は超真面目そう。ずっと相槌ばかりでは駄目かな～とたまに突っ込んでみたりしたけれど、本当に会話は成立していたのだろうか・・・。まあ、誰にも聞かれていないから、相手をしてくれた先生だけが「？？？」と思ったはずだけれど、とりあえず終わって一安心です。
私の会話力では2人とも楽しい学校生活を送り、勉強も問題ないと理解できたので（思い込みかもしれないけれど・・・）、まあ、この調子で頑張ってくれたらと思います。


アメリカでも適当に楽しくやっていける楽観的な自分の性格がますます好きになりそうな今日この頃です。

Flushing（フラッシング）

お友達と"Flushing"へ行ってきました。家から車で30分ほどのところにあって、アジア系移民が多く住む街です。街には中国語、ハングル文字、日本語の看板が至るところにあります。チャイニーズばかりではないので、チャイナタウンと呼ばないのだろうけれど、街の雰囲気はチャイナタウンっぽいです。
私にとっては念願の"Flushing"。ずっと行きたかったのだけれど、ちょっと治安が悪そうなので、知識のない私たち夫婦が子供を連れて行くのは、ちとこわい。友だちも、そこまで運転していける人は限られてる。ってなわけで、NY在住1年半にして、やっと行くことができました。連れていってもらうと、意外に道のりも簡単だったし、昼間は治安も悪くはなさそうだったので、これなら週末に家族で行けそうです。

さてさて、"Flushing"でのお楽しみは二つ。
・安い中国、韓国系スーパーでの買い物
・Joe's Shanghai でのお食事

先週とはうってかわって、激寒のNY。でも、寒さに負けてはいられないので、子供を学校に送ったその足で出発！10時前には"Flushing"に到着。
まずは、スーパーでお買い物。初めての私には刺激が大きすぎるぅ！見る物、見る物欲しくなって、色々買っちゃいました。鍋のだし用カニさん、韓国おもち、ビッグなキムチ（1.5kgくらい？）、でか春雨（1kg）、柚茶、ブラックライス・・・。あまり買い込む気はなかったので、カゴでお店を回っていたのだけれど、途中から手が痛くて、その辺にカゴを置き去りにしてました。駐車場まで重かった～。

もう一軒、立ち寄ったのがお花のお茶屋さん。バラやマリーゴールドなどのお茶が売っています。色々、悩んだあげく「美人」の文字にひかれて（？！）「三花美人茶」を買いました。3種類のお花のブレンドで、便秘や疲労回復など様々な効能があるらしいです。効能はともかく、香りがとてもよかったので買ってみました。今度、お友達とのお茶の時にでも入れてみようかな～。

あっという間に、11時半。ちょっと早いけれど、ランチにしました。もちろん、"Joe's Shanghai "。ここの名物、小籠包と蟹小籠包を注文。小籠包だけだと寂しいかなと、シンガポールチャーハンなるものも注文。辛いマークが付いていたのでピリ辛系を想像していたのに、なんとカレー味、シンガポールチャーハンってカレー味だったとは・・・初めて知りました。小籠包は肉汁がいっぱいで美味しかった～。普通のはお肉がジューシーだし、蟹さんのは蟹みそが利いていて、これまた最高！外は寒かったけれど、とっても温まったのでした。

最後に、時間があったので、また違うスーパーによって、少しお買い物。すでにとランクは4人の荷物でいっぱいなのにね。

そしてハイウェイ渋滞にはまることもなく、無事帰宅。子供達のお迎えに行ったのでした。

あ～、楽しかった。お腹も心もいっぱいだ～。

ベトナムランチ

子供たちの補習校の終了時間がいつもより長く3時だったので、夫とマンハッタンへランチに出かけました。本当は先週に予定していたのだけれど、雅岳の思いがけない熱でキャンセル。1週間、待って、待って、待って、遂に行ってきました。

とは言っても高級店ではなくて、超カジュアルなベトナム料理店「ミス・サイゴン」。もちろん予約なし。場所は超高級住宅街アッパーイーストなのだけれど、そこでは珍しい、低予算でお腹がいっぱいになれるお店です。
ベトナムのヌードルスープ「ポー」とカレー、炒め物、3品を注文して、さらに注文しようとすると店員さんに「もう十分だ」と止められて、せっかく4品選んだのに、泣く泣く3品に。でも、1品が5ドル以下なので「本当に足りるのかな～」なんて言いながら待っていると、とても大きなお椀にたっぷりのスープ・・・。店員さんのアドバイス通り3品で十分でした。それでも、少し残して夜ご飯にお持ち帰りしたくらいです。味はスープが絶妙。辛いスパイスとお味噌がいい具合。他のも、いい味付けで、20ドル未満で堪能できたのでした。
次回は子供たちも一緒でもいいかもね～。

豆腐には鎌田のだし醤油？！

最近のマイブームは日本のお友達からメールで教えてもらった豆腐作り。豆乳とにがりを混ぜて、レンジでチンするだけなので、毎日のように作ってます。アメリカに来てから、生で食べて美味しいと思える豆腐がなかったので、かなりはまってます。

手作り豆腐を持ってお友達のお家に遊びに行くと、「鎌田のだし醤油」を出してくれて、しかも文字が英語（ローマ字？）。聞いてみると「アメリカに工場があるから安く買えるよ～」とのこと。早速、お友達を集めて共同購入。もちろん、だし醤油だけでも買えたのですが、グルメセットと言う優れ物を発見。ポン酢とサラダ醤油がそれぞれ2本、だし醤油が3本で$18.20。日本との値段比較はしていないけれど、納得のお値段かな。


そして、そして今日、そのグルメセットが届きました。
早速、お豆腐を作って・・・って思ったのに、今日に限って豆乳が切れてる！！！
あー、残念。
でも、明日は絶対、豆乳買ってきて作るぞ～。
そして、だし醤油をかけるぞ～。

秋です

ここ最近のNYは冬のように寒い日もあれば、春のように暖かい日もあります。先週は朝、カーテンを開けると庭の芝生に霜がおりていたのに、昨日、今日は、小春日和のようなお天気で、半袖の人もチラホラ見かけるくらいです。
けれど、やっぱり寒い冬は確実に近づいてきているようで、家の前の木の葉がすっかり落ちていました。昨日、見たら残り3枚。茶色い葉っぱが今にも落ちそうに揺れていたので、小学生の頃に読んだ本「最後の一葉」を思い出しました。

今日は"Veterans Day"のため、学校はお休みです。会社はお休みのところもあれば、そうでないところもあり、夫はいつも通り出勤しました。アメリカの休日は、全員が休みの休日と、半分くらいがお休みの休日があって、どうもややこしい。学校が休みであっても、休みでないお休みは多いので、いつも「今回の休日は休み？？」と確認しなくてはなりません。これが結構、面倒。日本みたいに、休みは休みにして欲しいよ～。

豆知識として"Veterans Day"の意味を少し。
毎年戦時下でアメリカ合衆国兵として戦ったすべての兵士（生きている、あるいは、死んでいる兵士）に敬意を評するための休日らしいです。

そんなこんなで、お休みの一日なのですが、雅岳は朝から「お腹が痛い」と言って食欲もなく、少しお熱。綾音は元気にプレイデートに出かけたのですが、2時半に送り届けてもらったら、ソファに直行。なんだか様子が変だと思えば、頭痛＋熱。プレイデートの最中は何ともなかったらしいのだけれど、家に着くなりグッタリときたらしい。
今は雅岳はお昼寝をして、少し復活。そして綾音はお昼寝中です。
明日は補習校なのに、どうなることやら・・・。
やっぱり季節の変わり目、気をつけないとね～。

ハロウィン

昨日はハロウィン。学校ではパレード（仮装行列？！）があり、夫も一緒に見に行きました。日本では可愛らしいイメージのあるハロウィンだけれど、アメリカでは家の装飾を含めて気持ち悪い系、こわい系が多い。パレードも低学年の女の子はお姫様、男の子はレンジャー系がいてカラフルだけれど、学年が上がるにつれ、コワイ！顔もマスクして、ジェイソンとかホラー映画に出てきそうなものばかり。女の子も魔女とかなのだけれど、高学年はメイクが・・・。
パレードは綾音は去年に経験しているので、慣れた感じ。雅岳は「なに？？」と言うような顔で通り過ぎていきました。パレードの後のクラスパーティーには、一応、両方に参加。クラフトをしたり、プレゼントをもらったり、お菓子を食べたりと盛りだくさん。子供たちは夫婦で行ったので、喜んでいました。

夜はお待ちかねの、Trick-or-Treat。待ちきれず、少し暗くなりかけた5時に家を出発。すぐ近くのインディアンビレッジと呼ばれる豪邸街を約2時間かけて歩き、1人100個以上のお菓子をバケツいっぱいにして帰ってきました。最初は家から家へダッシュしていたのに、後半はバケツは重いし、歩きつかれたしで、ゆっくりペース。それでも一軒も抜かさずピンポンしてました。
子供たちにとっては、チョコやキャンディーがたくさんもらえる、本当に楽しい一日だったようで、今朝も「今日もやりたいな～」と言っていました。こういう楽しい記憶はいつまでも残っているんだろうな。