3-12

　翌日はアキエさんのお見舞いに行くから２時間だけと決めて、閉店後の片付けを終えてからサトウさんと店を出た。
　サトウさんが連れて行ってくれたのは、歩いて１５分くらいのところに四軒並んでいる店の１軒めだった。隣りはカラオケスナックで３軒めは韓国料理店で、奥の店には看板が出ていない。

　店に入るとサトウさんはまず生ビールを注文してから、カウンターで飲んでいた男に「イシイさん」と声をかけて僕を紹介した。カウンターで焼酎を飲んでいたのは電器店の社長で、サトウさんのことをトシオと呼んだ。

イシイさんは工業高校を出て電器店を継いだらしい。息子さんも同じようにして電器屋さんになった。うらやましいとサトウさんが言って、僕もうなずいた。でも、サトウさんと僕のうらやましさはちがうと思う。
　何を目指すか決まってるのは不自由みたいだけど、努力の仕方がわかっているのがうらやましい。なんて思う僕はズルイのかもしれないけど。