小衛星ヤヌスの3D画像と小衛星プロメテウス

No.179　2006/5/2作成

4月29日にNASAの土星探査機カッシーニが撮影した土星の小衛星ヤヌスです。
ヤヌスは直径約180kmで、いびつな形をしており、表面は大小様々なクレーターで覆いつくされています。
今回はこれまでで最も近い2百数十kmの距離から撮影されました。

まず上側の画像は、やや異なる方向から（異なる時間に）撮影された2枚の画像から作った3Dステレオ画像です。
寄り目にして2つの画像を合わせて立体視すると、ヤヌスを立体的に見ることができます。
表面は無数のクレーターに覆われて凸凹になっているのがわかります。

さらに下側の画像は、ヤヌスとプロメテウスの2ショットです。
手前にヤヌスがあり、土星のリング（帯状に見えるもの。見えているのはリングの下面）を挟んで、向こう側にプロメテウスが浮かんでいます。
白枠で囲んだ画像はプロメテウスの拡大像です。
土星のリングの下から顔を出しています。
プロメテウスの上に見えているリングはAリングで、その中に見えている隙間はエンケの隙間と呼ばれています。

元の画像：NASA/JPL提供