Ｉ ＬＯＶＥ ＹＯＵ

昨年、小田さんのツアーに何度か足を運んでいるうちに、無性にオフコースが聴きたくなったのですが、手持ちのＬＰやカセットは聴くための手段がありません。
新しく買い直そうと思いたって、昨秋あたりからポツポツと集め始めた紙ジャケのＣＤ。少しずつ感想を紹介していきたいと思ってます。

ということで、今回はコレを。

『I LOVE YOU』

言わずと知れた５人のオフコース最後のアルバムです。
５人になってからのアルバムは、私はおそらく小学校６年生の時に全て聴いていたと思うのですが、その中で一番印象の薄かった（つまり好みじゃなかった）のがこのアルバムです。

が、しか～し！
今聴くと絶品じゃないですか
でも確かに、この良さは子供にゃわからんだろうな

まず、タイトル曲の『I LOVE YOU』からして、

"I love you.You'er the only one."

と歌っているにも関わらず、「絶対この主人公は別れるやろうな」と思わせる曲調は、
当時、単純明快な脳ミソしか持っていない私を混乱させるに充分でした。「なんじゃ？この曲は？？」というのが正直なところでして。

オフコースを解散するのか否かー。
大きな課題を抱えたまま進んだ『Over』ツアーの最中に作成されたこのアルバムには、
小田さんの「心の揺れ」
が、ストレートに反映されているように思います。

「全てを肯定する曲にしたかった」という力強い『YES-YES-YES』
そうかと思えば、全てを諦めたような『きっと同じ』
『決して彼等のようでなく』で、感情的に投げつけられる言葉たち。
なんかもう、「小田さん、だいぶ混乱してませんか？？」って感じです。

「心は何処にある　心は　心は」

「君とはいつまでも　心は通わない」

「今なら　まだ戻れる　今なら　間に合う」

一方のヤスさんの曲からは、吹っ切れた感が伝わってくるようで。

『素敵なあなた』

「あなたに確かめておきたい
　僕は間違ってないよね」

『愛のゆくえ』

「静かに　ひとつの　時代ががおわっていく
　ああ　誰にも　止められない」

「ひとりなんだね　僕は今　ひとりだね」

「まだ戻れる」とシャウトする小田さんに対して、「もう　やり直せない　二度とは戻れない」と、美しいファルセットで歌うヤスさん。一つ前のアルバム『OVER』でもそうでしたが、なんとも不器用な二人は、こうして曲で会話するしかなかったのでしょうか。

こんな二人の、硬質なクリスタルのような曲の間に挟まれている、松尾さんの歌う『かかえきれないほどの愛』は、このアルバムのオアシスのような存在です。子供達と歌うやさしい歌声にはホッとさせられます
作詞は仁さん、ジローさん、松尾さんの共作。

松尾さんのもう一つの曲、小田さん作詞の『哀しき街』。松尾さんの声と重なる、珍しくも低いキーの小田さんの声。ゾクゾクしますね。
これも昔は聞き流してた曲、あぁ、もったいない。

コーラスといえば、ヤスさんの『揺れる心』の男っぽいコーラスは仁さんですかね？このアルバムの中で一番骨太な感じです。

気がつけば、私も当時の彼らよりも年上になってしまいました。
多少の人生経験を積んだ今なら、若い彼らの思いも、それらが表現されたこのアルバムの価値も、少しはわかるようになったかな、と。そんなことを思いながら聴かせて頂きました。

それにしても、”最後のアルバム”がこのクオリティ！あらためて「５人のオフコース」の凄さを感じます