11月23日なんでや劇場レポート③「精子・卵子の違いの本質はこれだ！！」

改めて、精子と卵子の構造の違いに着目してみると・・・

精子：ＤＮＡ核＋中心（小）体＋べん毛
卵子：ＤＮＡ核＋細胞質

精子にあるべん毛は、前回のレポートにあるように動くための機能であり、動かない卵子にはありません。もう1つ精子にはあって卵子にはないものがあります。それが

中心体

正確には卵子には中心小体がなく、中心体の機能がないとされています。中心体の役割は、前々回の9月30日なんでや劇場において、真核生物の細胞分裂（有糸分裂）時に精密な細胞分裂と、ＤＮＡを正確に複製するための分裂装置としての機能があると勉強しましたね。つまり、中心体とは細胞分裂における司令塔の役割を担っているんです。

また中心体は、ＲＮＡとタンパク質の複合体であるＲＮＰ（リボ核酸タンパク質）で構成されています。ここで、ＲＮＡの特徴を押さえてみると・・・

①加水分解する＝水に溶けやすい
②酵素作用がある＝反応を促進しやすい
③逆転写できる＝ＲＮＡからＤＮＡに遺伝情報を転写できる
④作りやすい＝実験室で作れる⇔ＤＮＡは作れない

安定的な2本鎖のＤＮＡに比べて、ＲＮＡはほとんどが1本鎖で存在しており、反応性が高いことから鎖の切断や結合の柔軟性を持っており不安定な構造であるとされています。

言い換えれば、変異性が高い構造ともいえます。

だとすれば、中心体を持つ精子とはＲＮＡ（＝“変異”）を組み込んだ配偶子であり、逆に中心体を持たない卵子とは変異を避けて“安定”的な保存機能に特化した配偶子であると考えることができます。

つまり、

精子＝変異配偶子
卵子＝安定配偶子

これこそが精卵分化の本質だと考えられるのです！

さらにこんな提起もありました！

哺乳類のオスの体細胞には抗原タンパク質（ＨＹ抗原）があり、さらに輸精管の途中にはＨＹ抗原のシャワー機能があることがわかっており、これから考えられることは、体細胞で外圧をキャッチして、生殖細胞に伝達するしくみをオスが持っているということ。

これは仮説ですが、オスの体細胞でキャッチした外圧の変化を生殖細胞へ伝達し、変異情報を遺伝的に継承していく機能が精子＝変異配偶子であり、その配偶子の変異をコントロールする役割を担っているのが“中心体”であると考えられるのです。

これはかなり納得のいく仮説です。ところで、そもそもオスやメスという躯体に分化したのは何で？というのが気になるところですね～。この先はさらに次のレポートに続きますよ！

最後に応援の一押しをお願いします！


以上、ヤマナでした。