ＭＳＸを使った意思伝達装置

BLACKLAND's BLOGさんの引き続きMSXネタをお送りしておりますの中にかなり気になる記述がありました。

夜中に書いた記事では学生時代までのことを書いてみたわけだが，実はMSXの関わりは社会人になってからの方が深いのである！ちなみに私が就職したのは1999年の4月，当然世の中はWindows95，98のマシンが大勢を占めている状態である．それなのに何故？そのあたりを書いてみたい．

実は追々紹介するであろう重度の障害のある人の使う「意志伝達装置」なるものがあるのだが，日本で一番最初に作られた意志伝達装置はMSXを使用したものだったのである．私の勤める会社はそのような機器に力を入れて販売している会社なもんで，その機器をご購入頂き，使う人が出てくる．アフターの必要が生じる．てことで，当時営業だった私はお客様のところにうかがい，MSXを操作したり，修理に回したりということを結構していたのだな(現実的には修理不能なケースが多かったんだけど)．

推測ですが、これは雑誌「MSX・FAN」にも紹介されていた「目で打つワープロ」（製品名）みたいな物のことだと思われます。

これは一体何かというと、キーボードを叩くことができない人向けに「視線を検知するメガネ（のようなもの）」を使って文字を拾い、文章を組み立てることのできる独特のハードウェアです。当然メガネ部分は一般に売っていないものですが、「目で打つワープロ」ではその制御とモニタ表示に松下のMSX2+が使われていました。ＭＳＸを使っている利点としては、補助金の枠内に収めるための安価さと、ハードディスクなどがないため頑丈であることの２点が挙げられていたのを覚えています。

さすがに今では新規に売ってないようですが、たった５～６年ほど前までメンテがされていたとは・・・。知りませんでした。

これを必要としている方の病気とは、私の知っていものではＡＬＳ、正式には「筋萎縮性側索硬化症」という長くて難しい名前の病気があります。体の末端からだんだん動かなくなり最後は死に至るという難病で、かの手塚マンガ「ブラックジャック」でも治癒は見込めず、生きてる患者を冷凍処置して未来に託す、という乱暴な結末を取るほどでした。マンガからは２０年が経ちましたが、今もなお不治の病とされています。

ただこの病気、手足は動かなくとも意識はハッキリとある、という特徴があり、そのために「目で打つワープロ」のようなものが必要なんですね。前述のMSX・FANの記事は非常に印象に残り、ＡＬＳとか筋萎縮性～といった名前をソラで書けるようになってしまいました。


割と最近知ったことに、土井喜久子さんという方の書いた「まぶたでつづるＡＬＳの日々」という本があります。これは前述の「目で打つワープロ」で書かれたもの・・・らしいんですが、実は読んでいません。読みたいのですが、なんというかMSX関連だから、という理由で読むのはとてもとても申し訳ないような気がして今でも買えずにいます。

また別のところに目を向けると，意志伝達装置を使用しなくてはならない状態になる疾患を持った方々の団体が各地に存在している．そういった団体の皆さんが一所懸命にがんばってレストアしつつ使用されていたMSXも数多く存在した，というか今も存在している．

ＭＳＸをやってる身としては、こういうことが書いてあると非常に気になるのですが、「趣味でやってる（オタク）団体」と「疾患を持った方々の団体」とではあまりにも接点がないので、今でも使われている・・・というのはちょっとした驚きであります。数年前に「GO-NET」という囲碁の通信対戦ネットワークを運営されている団体を取材した際にも似たような状況があったのですが、状況の変化もあってMSXの修理講座みたいなものは実現しませんでした。ユーザー間にノウハウは溜まっているつもりなのですが・・・。

たんなる修理とは別に、１チップＭＳＸ（予約は期限が来ましたが）をMSX2にした上で漢字ROMを載せれば、ハード的には「目で打つワープロ」もたぶんそのまんま動くと思われます（MSX-JEも必要か？）。お値段２万円ですが、もしかしたら役に立つでしょうか？


＜参考資料＞
ＡＬＳ（筋萎縮性側索硬化症）のページ
ＭＳＸと「目で打つワープロ」のこともちょっとだけ書かれています。